活着这个问题......现在你确实活着，我作证，但以后呢，我不敢保证，你能醒来都是奇迹，若不是我听见爆炸声，去废墟里把你带回来，你撑不过一个晚上。”
王强意识到什么，无助地盯着床铺：“现在，现在是什么时候？”
老汉：“2111纪年，未月，八号。”
“什......什么？我，我睡了十八天......”王强从震惊中缓和过来，闭上眼睛，躺下身子自顾自嘀咕，眼角留下泪：“十八天......阿妈肯定伤心透了。”
老汉：“是啊，十八天，按理说，你身体早应该撑不住了，可莎莉告诉我，你的身体像是有自己生命一样，渴望活着，莎莉会定时将水和素菜汤灌进你嘴里，有时，汤会在你嘴里发臭，有时......你却会自行吞咽，在昏睡的情况下。”
王强静静在床上躺着，老汉看出王强对自己身体不感兴趣，就捏捏鼻子说：“我解惑了你的疑问，现在，你能够告诉我们，你又是谁？怎么会在核灾区呢？从穿着来看，你不是本土的流荒者，也非暴民，或者政联的人，在你昏倒的地方，有一栋刚刚被炸毁的废弃楼，和一些机械残骸，它们就算被炸毁，仍旧值钱，我用残骸换了不少物资，这也是你能获救的一个重要原因。”
王强张张嘴：“能够再给我些水吗？”
老汉端起瓷碗：“哦，抱歉，我只是对你太好奇了，听莎莉说，刚才你将水吐出来了。”
王强大口喝了许多口水，每一次吞咽，喉咙都疼痛一次：“水里有怪味，没忍住就吐出来，抱歉。”
老汉接过瓷碗，轻轻搁置在掉漆，磨损严重的木桌上：“这里条件确实艰苦一些。”
王强：“你，我该怎么称呼你？”
“赤脚吧，你就叫我赤老头都行，这里没那么多规矩，资源匮乏将大家都变成了野蛮人。”
王强想尽可能起身，和赤老头面对面讲话，可脊椎像是不听使唤。
“没事的，你就躺下说话吧。”赤老头安抚王强，这个怪老头长的粗犷，举止却像个文人。
王强：“赤脚，你的救命之恩......等我有机会，会报答你的，只是现在我想要静一静，理一理思绪，这个女孩叫莎莉吗？她可以做自己的事，不用再专门照顾我了，真是麻烦你们了。”
赤老头起身：“睡吧，小伙，我只是时间太久一个人在荒野里漫步，莎莉又不爱说话，遇见你，让我话变得多起来，你好好休息。”
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