一连在枣林沟的营地渐渐有了烟火气。老乡们送来的玉米囤堆成了小山，穗子垂下来像串帘子，让鲁明想起黎永红宿舍窗外的紫藤花；溪边支起的铁匠炉“叮叮当当”响，火星子溅在地上，倒比医院手术室的无影灯更让人踏实。鲁明刚把伤愈归队的小赵按在马扎上擦枪——这娃胳膊上的疤刚结痂，总忍不住挠——就被赵连长一把拽进了指挥所。
“小福，旅部下死命令了。” 赵铁山用烟锅敲着地图上红笔圈住的开平镇，那圈红得像血，“月底前必须端掉佐藤的炮兵阵地。那老小子天天往根据地扔炮弹，张家庄的猪圈都被炸飞了，老乡们夜里不敢睡。” 他顿了顿，烟锅在沙盘上戳出个坑，“可咱手里就三挺机枪，顶不住人家的九二式重机。你那‘老家老兵’，没留点摆弄‘硬家伙’的法子？”
鲁明刚要开口说“试试改炮”，脑海里突然炸响机械音，像老式收音机猛地拧到了台：【检测到战术需求，解锁“军事理论数据库（初级）”！含步兵战术、武器改造、阵地部署等核心内容。当前可学：轻型迫击炮轻量化改造方案、班组协同进攻战术指南】。光屏“唰”地铺开图纸，从炮管膛线的毫米参数到三角架的木料承重，标得比永红的解剖图谱还细。
“连长，咱能自己改炮！” 鲁明指着光屏上的图纸，手指在虚空中划过，“把缴获的九二式掷弹筒截短炮管、换轻便炮架，射程能从300米提到800米，重量减一半，小赵这样的娃都能扛着跑。” 他蹲在地上用炭笔画草图，其实是照着光屏描：“炮管截去30厘米，膛线加深0.5毫米——就像给枪管剃胡子，得剃得匀；用槐木做三角架，加层铁皮防炸，底座垫个卡车用的减震的垫子减后坐力，给炮安个软鞋垫似的。”
赵铁山的眼睛瞪得像铜铃，烟锅都忘了叼：“你连这都懂？赶紧搞！缺啥给你调啥！铁匠、木料、缴获的零件，要多少有多少！” 当天下午，五名铁匠就被调到枣林沟，为首的张铁匠是河北人，手上全是老茧，据说能凭手感摸出铁的硬度；库房里的零件堆成了小山，有从鬼子卡车拆的弹簧，有老乡捐的槐木杠子，还有鲁明之前改造剩下的枪管碎料。鲁明带着王大胆、狗剩扎进了铁匠炉，连吃饭都蹲在炮管旁啃窝头——狗剩总把自己碗里的咸菜夹给他，说“副班长费脑子”。
系统成了最较真的“监工”：【炮管切削角度偏差1度，修正！再偏就成歪脖子炮了】【弹簧张力不足，加绕3圈！这可不是姑娘家扎辫子，松了要出人命】。每完成一个步骤，光屏就跳一次军工点：
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