他张了张嘴，最终所有的话语都化作一声沉重的叹息，默默退到一旁。
三日后。
江南织造局承运司衙门。
森严的朱漆大门洞开，身着皂隶服色的衙役持水火棍肃立两侧，气氛凝重得令人窒息。
宽阔的大堂内，檀香袅袅，却驱不散空气中弥漫的紧张和铜臭味。
堂上端坐着几位身着青缎官袍、面沉如水的司库大人，目光如同探针，审视着堂下肃立的十几位江南绸缎巨贾。
马文才赫然在列，一身宝蓝织金杭绸直裰，手持洒金折扇，面如冠玉，嘴角噙着一丝志在必得的倨傲笑意，目光不时扫过身边几位明显与其眉来眼去的司库。
堂下角落，苏渺依旧裹着那件玄色斗篷，由铁蛋和两名气息彪悍的护卫护着，安静地坐在一张不起眼的圈椅里。
兜帽低垂，遮住面容，如同融入阴影的一尊雕像。
只有从斗篷缝隙中偶尔露出的、戴着锁魂玉镯的枯瘦手腕，证明着她的存在。
“时辰到！开标！”主位上的王司库声音洪亮，带着官腔。
各家掌柜立刻呈上密封的标书。
衙役唱标声洪亮地回荡在大堂：
“……‘瑞福祥’，贡绸五千匹，湖丝上品，织金妆花，纹样‘百蝶穿花’，工期七十日，报价……白银五万八千两！”
“……‘云锦阁’，贡绸五千匹，湖丝顶品，妆花加织金线，纹样‘凤栖梧桐’，工期六十五日，报价……六万两千两！”
报价一个比一个高，工期却咬得极紧。
马文才嘴角的笑意更深了，折扇轻摇，气定神闲。
轮到马家“万通商行”。
衙役展开标书，声音拔高了几分。
“‘万通商行’，贡绸五千匹，湖丝顶品，金线妆花，纹样‘百蝶穿花’‘凤栖梧桐’各半！工期……”
衙役顿了顿，声音带着一丝难以置信。
“工期……五十五日！报价……白银五万五千两！”
轰！
大堂内瞬间一片哗然！
工期比别家整整缩短十到十五日！
报价却低了数千两！
这怎么可能？！
除非马家能变出丝来，或者让织工日夜不休！
几位司库交换了一下眼神，王司库捋着胡须，眼中露出满意之色。
“马少东家，好气魄！工期、报价、品质，皆属上乘！只是…
…。。