他们是老龙口附近的“水耗子”，往日里靠捡拾运河垃圾、偶尔也干点偷鸡摸狗的小勾当为生，是铁蛋当初收编“敢死队”时吸纳的最底层耳目。
其中一个孩子胸口挂着一枚用鱼骨和碎陶片粗糙磨制的、形似蜂鸟的吊坠。
在苏渺波动传来的瞬间，吊坠竟微微发热！
孩子猛地瞪大了眼睛，脏兮兮的小脸上露出难以置信的激动，对着同伴无声地比划了几下。
几个孩子如同水獭般潜入水中，朝着废弃船坞的方向悄然游去。
与此同时。
距离老龙口数里外，一个荒僻的河湾芦苇荡里。
一艘不起眼的小舢板静静停泊。
船上一个穿着破旧蓑衣、仿佛普通渔夫的老者，正佝偻着身子修补渔网。
他布满老茧的手指动作忽然一顿，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
他放下渔网，从怀中掏出一个同样粗糙的、用木头雕刻的蜂鸟符牌。
符牌在掌心微微发烫。
老者深吸一口气，看了看天色，又警惕地扫视四周，随即摇动船桨，小船无声无息地滑出芦苇荡，朝着老龙口方向驶去。
更远处。
一个伪装成货郎、推着独轮车在官道旁歇脚的精瘦汉子；一个蹲在路边茶棚、捧着破碗喝水的哑巴乞丐；一个靠在粮店门框上打盹的懒散伙计……
这些散布在运河沿线、如同尘埃般不起眼的底层人物，胸口、怀中、或是贴身藏匿的、各式各样粗糙简陋的“信物”——蜂鸟木雕、刻着鸟纹的铜钱、靛蓝染过的布条……都在同一时刻，感受到了那微弱却清晰的召唤波动！
他们的眼神瞬间变得不同！
茫然、麻木、或是为生计奔波的疲惫迅速褪去，取而代之的是一种被点燃的、混杂着恐惧、希望与决绝的复杂光芒！
他们如同接到了无声的指令，放下手中的活计，以各自的方式，或快或慢，却都无比坚定地朝着同一个方向——老龙口废弃船坞，悄然汇聚！
——
镇国公府，寒渊堂。
沉水香的青烟袅袅，却驱不散堂内弥漫的铁血肃杀。
巨大的运河全图铺展在紫檀案上，代表蜂鸟“利民驿”的靛蓝标记大多黯淡无光，如同被风暴摧残过的残星。
唯有枫桥码头和老龙口区域，几个光点正以一种极其微弱却异常坚韧的频率闪烁着。
谢珩负手立于案前，冷硬的侧脸在阴影
…。。