令人心悸的血腥铁锈味。
巨大的运河全图上，代表江南区域的标记大片大片猩红刺目，如同被烈火焚烧过后的焦土。
而代表青州寒江流域的广袤区域，则是一片沉寂的深蓝，如同蛰伏的巨兽。
紫檀案前，谢珩负手而立，冷硬的脸上看不出喜怒。
但那双鹰隼般的眸子扫过运河图时，眼底深处翻涌着冰冷的怒涛。
焚江煮海的绝户计，虽重创了“蜂鸟”的根系，却未能逼出那涅槃的凤凰，反而在江南激起了不小的民怨反弹。
御史台的弹劾奏章如同雪片，虽然被暂时压下，但终究是麻烦。
“江南……糜烂。”谢珩的声音如同金铁摩擦。
“民心浮动，非长久之计。青州……可有异动？”
下首，玄影卫副统领玄七单膝跪地，声音带着金属般的冷硬。
“禀国公爷，江南余孽清理已近尾声，反抗者皆已肃清。”
“然……目标苏渺，踪迹全无。青州寒江沿线，金翎卫与玄影卫布下天罗地网，严查所有船只、码头、渔村，尚未发现其行踪。”
“天罗地网？”谢珩冷哼一声，“连个人影都摸不到？”
玄七头颅垂得更低。
“目标……似有秘法，可彻底隔绝‘窥天之眼’感应。其最后消失于野鸭荡荒泽，便如同……人间蒸发。”
他顿了顿，补充道，“不过……属下等发现一条线索。青州寒江沿线，尤其是江心沙洲、荒僻野渡，近日有底层船夫、渔民暗中串联迹象。虽无明确组织名号，但皆以‘鱼符’、‘水鳞’为暗记，传递消息，行踪诡秘。”
“鱼符？水鳞？”谢珩眼中寒光一闪，“乌合之众？”
“看似松散，但……组织严密，消息传递极快。疑是……被打散的‘蜂巢’余孽，借寒江水网……死灰复燃。”玄七沉声道。
“死灰复燃？”谢珩的声音陡然转厉，“那就把灰……也扬了！传令青州卫所、水师巡检司，即日起，寒江全线戒严！所有船只，无官府特批水引，一律不得通行！所有江心岛、沙洲，全部登岛搜查！宁可错杀……绝不放过！”
“是！”玄七凛然应命。
“等等。”一直静立阴影中、如同融入黑暗的谢子衿，忽然开口。
他的声音恢复了清冷如玉磬，却比之前更加空洞，仿佛所有的情绪都被抽离，只剩下纯粹的、冰冷的意志。
他缓缓抬起右手。
…。。