败者翻盘。”他顿了顿，喉结滚动，“楚姑娘，你师父……是不是早就知道这些？”
风突然紧了，卷起舆图的一角。楚璃想起师父被焚前，将这青铜锁塞进她手里，只说“去寻归墟，不是为开启，是为封印”。当时她不懂，此刻却浑身发冷——师父要她封印的，或许不只是归墟，还有影阁藏在暗处的更大阴谋。
“我们得去沿河县。”楚璃叠起舆图，“信鸽说影阁过了断云峰，沿河县是他们的必经之路。”
沈砚点头，刚要收拾包袱，却猛地僵住。他侧耳听着，脸色一点点变得惨白：“楚姑娘，你听……”
风声里，隐约传来马蹄声，不是一两骑，是成百上千，踏得地面都在震颤。更诡异的是，那马蹄声里还夹杂着一种细碎的、像是无数虫豸爬行的声响。
楚璃跃上断壁，极目远眺。夕阳的余晖里，只见南方的地平线上，扬起一道灰黄色的烟尘，烟尘中隐约有黑影晃动，那些黑影不似人形，更像匍匐的野兽。
“是影阁的‘尸傀’。”沈砚的声音带着哭腔，“他们用戾气炼制的怪物，刀枪不入，只认活人的气息。”
楚璃握紧了剑柄。她曾在沉星谷见过尸傀的残骸，骨头是青黑色的，关节处缠着锈蚀的铁链。那时她以为那是古人的邪术传说，没想到真的存在。
“走！”她拽起沈砚，往崖后密林中钻去。“从密道去沿河县，那里有守军。”
密道是师父生前布下的，藏在一片藤蔓缠绕的石壁后。楚璃用剑劈开藤蔓，露出一个仅容一人通过的洞口。刚要让沈砚先进，却见他盯着洞口深处，眼神惊恐。
“楚姑娘……”沈砚的声音抖得不成样子，他指着洞口内侧，那里的泥土上，印着一个新鲜的脚印——那脚印很小，像是孩童的，却在足尖处，留着三个尖锐的爪痕。
楚璃的心沉了下去。这密道除了她和师父，绝无第三人知晓。是谁留下的脚印？那爪痕，又是什么东西？
马蹄声越来越近，虫豸般的爬行声已经到了崖边。沈砚推了楚璃一把：“你先进！我断后！”他说着，从包袱里掏出几张符纸，符纸上用朱砂画着复杂的纹路，正是学宫失传的“镇邪符”。
楚璃咬了咬牙，钻进洞口。她在黑暗中摸索着前行，能听到身后沈砚念咒的声音，以及符纸燃烧的噼啪声。可就在这时，一阵极轻的、仿佛贴在耳边的呼吸声，突然从前方传来。
她猛地停住脚步，长剑横在胸前。黑暗里，有两点幽绿的光，正缓缓朝她靠近。
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