学认字？现在不都能数到一百了？”
王大叔黝黑的脸上绽开笑纹，眼角的皱纹挤成了褶：“可不是嘛！自打您教俺们用星屑石改土，村里的媳妇们都学着认字了，说要给稻苗写‘成长日记’呢。”他指了指村口的歪脖子树，“那树上挂着块木板，写着‘稻苗今日喝了三瓢温泉水’，都是娘们儿和娃写的。”
炎童顺着他指的方向看去，果然见木板上歪歪扭扭的字里，还画着个咧嘴笑的稻穗，顿时乐了：“这主意好！等稻子熟了，咱把这木板摘下来，跟稻穗一起收进祠堂，也算给极东半岛留个念想。”
接下来的日子，半岛上的村民们像伺候宝贝似的照看着稻田。王大叔的婆娘每天天不亮就去温泉边守着，控制水温；孩子们放学就往田里跑，数新长的叶片；媳妇们则轮着写“稻苗日记”，字里行间全是盼头。
曹旭和炎童也没闲着，曹旭研究怎么让稻穗更饱满，炎童则捣鼓着把海边的贝壳磨成粉，混进肥料里——他发现稻苗似乎喜欢这股海蛎子味，撒过贝壳粉的地方，叶片长得格外宽。
第十天头上，王大叔疯了似的往田里跑，边跑边喊：“抽穗了！稻子抽穗了！”
曹旭和炎童赶过去一看，果然见最壮的那丛稻苗顶上，冒出了个青绿色的小穗子，像个攥紧的小拳头。孩子们围着拍手，王大叔的娃举着贝壳当喇叭：“我要编稻穗手环！我要编稻穗手环！”
曹旭蹲下身，看着那支嫩穗，对王大叔说：“再过十天，就能收割了。到时候咱用新米做海菜粥，再蒸两锅白米饭，让孩子们尝尝自己村里产的米。”
王大叔搓着手，眼眶有点红：“俺这辈子，就盼着这口呢。”
炎童拍了拍他的胳膊：“大叔您等着，到时候让您家娃第一个盛饭！”
王大叔笑着应好，目光又落回稻田里。风拂过，稻穗轻轻摇晃，发出沙沙的响，像是在应和。曹旭望着连片的稻浪，忽然对炎童说：“你看，它们也在盼着成熟呢。”
炎童点头，忽然指着远处的海平面：“等稻子收了，咱用新米跟渔民换条海鱼，煮一锅海鲜饭，肯定香！”
曹旭笑了：“好啊，不过得让王大叔家的娃掌勺，他不是总说要学做饭吗？”
田埂上的笑声飘得很远，混着稻穗的沙沙声，像一支轻快的歌。王大叔看着稻穗，忽然想起什么，对曹旭说：“曹旭先生，俺有个不情之请——收稻子那天，能不能让孩子们跟稻穗合个影？俺想让他们知道，这地里长出来的，不只是粮食，还有
…。。