宁珺繇离开了魔鬼城，却没有立刻东归。
他在沙海边缘寻了一处废弃的烽燧遗址，暂作栖身。残破的土墙勉强能遮挡风沙，星空自坍塌的顶棚倾泻而下，洒落清冷光辉。
他需要时间。
白日与韩无惧的搏杀，看似碾压，实则凶险。通窍境圆满的临死反扑，绝非易与之辈。那对淬毒蝎尾钩上传来的阴狠内力，以及最后关头逼出的护体毒罡，都让他气血微微震荡，手臂至今仍有些许麻痹。
更重要的是，《孤鸿刀诀》在生死搏杀中的运转，给了他新的感悟。那不再是枯骨泉畔的独自演练，而是真正以命相搏的淬炼。每一刀的力量流转、意与气的结合、时机的把握，都需要细细回味、消化。
他盘膝坐在冰冷的断墙上，闭目调息。“正氣罡訣”内力如温润溪流，缓缓冲刷着受震的经脉，化解着侵入的细微毒素。脑海中，则不断回放着与韩无惧交手的每一个细节，推敲着可以更快、更准、更省力的可能。
同时，他也需要整理此行所得。
他从怀中取出那几封从韩无惧身上搜出的密信，就着星光，仔细阅读。
信纸粗糙，字迹潦草，透着一股江湖帮派的粗鄙气，但内容却触目惊心。
一封是柳千仞的亲笔信，日期是八年前。信中以居高临下的口吻，承诺只要沙蝎帮在“沧州那件小事”上“出力够多”，日后玉门关外的私货生意，青云剑宗可睁一只眼闭一只眼。信末盖着柳千仞的私印。
另一封则更近，是三个月前。一名自称“天机阁执事”的人，传书命令沙蝎帮密切关注西域通往陇右道的各条秘径，若有“形迹可疑、尤其是与十年前旧事有关之人”出现，立刻格杀，并飞报天机阁，必有重赏。
还有一封，是韩无惧与一个被称为“黑石尊者”的人的通信，商讨如何利用陇右道近期因“烽火榜”新预言而起的混乱，将一批“特殊货物”（暗指西域魔宗的人员或物资）安全运入中原。
宁珺繇的目光在那几行字上停留许久。
天机阁…青云剑宗…西域魔宗…
这三股势力，如同三只巨大的、阴影中的魔手，早已勾结在一起。而他的家族，不过是他们权力游戏中最先被碾碎的一颗棋子。
仇恨的火焰在冰冷的胸腔中无声地灼烧，但他脸上的表情却愈发平静，只有眼底深处，掠过一丝比沙漠寒夜更冷的杀意。
他将密信小心收好。这些，将来都是钉死他们的证据。
随
…。。