寅时初刻，将军府正厅灯火通明。
林默坐客椅，臂伤虽包，痛仍阵阵，色苍白而脊直，目平静视众人。
主位上坐着慕云凰。
她连夜自军营赶回，轻甲沾露，烛影交错，目冷如冰，不视林默，唯注跪仆。
王顺，三十许，瘦高，左耳后有痣，将军府花匠八年，寡言勤谨无过。
此刻他跪在地上，浑身发抖，额头磕出了血。
王顺嘶声喊冤，只称贪财，受人利诱偷物换银，一时糊涂，乞求开恩。
“摆设？”慕云凰轻语，王顺惧颤，“何物？何时？交谁？地点？说。”
一连串的问题砸下来，王顺支支吾吾，答得漏洞百出。
厅外脚步响，一锦袍中年入内，随行慕福及护院，年约五十，貌似慕云凰而多世故，乃二房主事慕宏。
“云凰，大半夜的这是闹什么？”慕宏皱眉环视厅内，“我听说府里进了刺客，还死了人？你这将军怎么当的，连自家府邸都守不住？”
这话说得毫不客气。慕云凰抬起眼：“二叔消息倒是灵通。”
”能灵通？你惊动全府！”慕宏落座，目光掠林默，轻蔑一闪，“原是赘婿夜游引贼。”
林默垂下眼帘，没说话。
慕云凰也没接话，只是从怀中取出那个竹筒，放在桌上：“王顺，这竹筒是你的吧？”
王顺看了一眼，脸色更白：“是……是那人给我的，说是用来装信物……”
“信物呢？”
“还、还没给我……”
“那这竹筒里是什么？”
“小人不知……那人只让我把竹筒放在假山暗门的石缝里，自会有人来取……”
慕云凰拿起竹筒，端详着蜡封上的夜枭图案。片刻后，她指尖用力，蜡封应声而碎。
厅内所有人都屏住呼吸。
竹筒里是一卷纸条。慕云凰展开纸条，对着烛光仔细看了看，眉头微蹙。
“空的？”她低声自语。
纸条上空无一字，只有一片空白。
“哈哈哈！”慕宏忽笑，“原是空筒子！云凰，大动干戈为此？”
慕云凰不语，持纸近烛烘烤——明矾水书，遇热显字。
但纸条依然空白。
她又取来清水，将纸条浸湿，对着光看——还是没有字迹。
“别白费功夫。”慕宏端茶慢饮，“依我说，赘婿惹祸编谎，怕责反
…。。