收拾。”
随从上前，开始将未被完全损毁的物品捡起。
乔羽连忙道谢，也蹲下身帮忙，手指在触碰散落的纸张时，微微用力，指尖有些发白。
“你们刚才在聊什么？”温特沃斯顾问朝着其中一位通事问道。
“大人，刚刚这小子说他了解本地的风情，还会说些洋文，我们这正想把他带到船上去，让您和马大人看看呢。”
刚刚呵斥乔羽的通事换了一副面孔，卑躬屈膝的朝着年轻的西洋贵族回答道。
就在这时，另一名穿着使团制服的人匆匆赶来，对温特沃斯顾问低声说了几句，似乎是使团内部有事务需要他立刻回去。
温特沃斯顾问闻言，脸上没有任何表情变化，只是对乔羽（苏止）微微颔首：“不知我可有此殊荣，邀阁下到舰船上一叙。”
“好……好啊！”乔羽虽有些惊魂未定，但这突如其来的惊喜让她有些措手不及。
刚才还在想办法怎么混到使团里，这机会就主动上门了。
温特沃斯顾问从怀里掏出几块银铤扔给那几个狗眼看人低的通事，随即说道“把人带上船，好生安顿。”
说完，他不再停留，转身带着随从，随着那名来寻他的使团人员，径直朝着停泊舰船的方向走去。
步伐稳定，背影挺直，很快汇入码头杂乱的人流与货堆之间，消失不见。
乔羽站在原地，手里抓着一把沾了灰尘的草纸，望着那迅速远离的、与周遭环境格格不入的英式礼服背影。
海风吹来，带着阵阵暖意，卷起地上的纸屑。
乔羽心里盘算着，“虽然没有找到于帝蘅，但现在已经成功混入了使团，接下来只能在收集信息之余打听有关她的下落了。”
使团的船队停留在距离天津城码头实际航行河道近80公里的白河口。
温特沃斯顾问乘坐“克拉伦斯”号（浅水帆船，马嘎尔尼使团于1973年3月在巴达维亚停靠时购入）迅速返回了“狮子”号军舰，至于乔羽和剩下的几位通事则乘坐普通船只前往白河口。
内河船只主要依赖风帆和人力拉纤，从天津往白河口需要耗费很长的时间，但好在是顺流而下，天气和水流条件也较为良好，过去耗费了不到6个时辰（一个时辰为两小时）。
在船上，通过几个通事间的交谈，乔羽得知，早在四天前（公元1793年7月25日，乾隆五十八年六月十八）马嘎尔尼使团的船队就已经抵达了白河口。
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