待时而发啊。”
“待时？”辛弃疾苦笑一声，“我已等了十年。人生能有几个十年？”
“所以先生焦虑？”朱熹反问，语气尖锐却不失温和，“所以先生觉得，若不能在朝堂上建功立业，便是虚度此生？”
辛弃疾沉默片刻，才缓缓道：“大丈夫生于天地之间，总该做些实事。当年孔子周游列国，孟子游说诸侯，不都是想‘行其义’吗？我辛弃疾不敢自比圣贤，可这一腔热血，总不能白白冷却。”
朱熹在书案对面坐下，神情愈发严肃：“这正是我要与先生论辩之处——何为‘义’？何为‘利’？先生所求的，究竟是家国大义，还是个人功名？”
辛弃疾眉头微蹙：“先生此话何意？”
“并无他意，只是纯粹探讨。”朱熹的语气平和却坚定，“若为家国大义，则无论在朝在野、为官为民，皆可行义。孔子曰：‘饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。’颜回‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’——此皆为不在其位而力行其义者。反之，若只为个人功名，即便身居高位、手握重权，所作所为也未必是义，或许只是为利而已。”
辛弃疾的呼吸渐渐急促。这话戳中了他心底最隐秘的角落——这些年来，他无数次拷问自己：你究竟是放不下北伐大业，还是放不下“辛弃疾”这三个字可能留下的功业？你究竟是忧国忧民，还是不甘心就此埋没于山野之间？
“先生是说，”他声音有些发紧，“我这些年所谓的‘壮志难酬’，其实掺杂了私心？”
“非也。”朱熹摇头，“人有私心，乃天性使然。圣人亦云‘饮食男女，人之大欲存焉’。关键在于能否‘克己复礼’，能否‘存天理，灭人欲’——并非要灭绝人欲，而是将人欲纳入天理的轨道之中。”
他顿了顿，继续说道：“先生渴望北伐、恢复中原，这本身便是天理——是忠义之理，是家国之情。但若因这愿望无法实现便愤懑不平、郁郁寡欢，这便是人欲作祟了。真正的君子，当‘穷则独善其身，达则兼济天下’。无论穷达，心中那杆秤不能歪，那盏灯不能灭。”
这番话如醍醐灌顶，辛弃疾怔怔地看着朱熹，忽然发现这些年来困扰自己的诸多心结，在这位理学宗师的三言两语间，竟豁然开朗，有了清晰的脉络。
“所以……”他缓缓道，“我在这铅山教孩子认字，种地酿酒，只要心中那点忠义之火不灭，便不算虚度此生？”
“正是。”朱熹点头，
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