在柱子后站着，拳头紧握，肩膀微微发抖。
他知道，这一局过后，有些事再也不同了。
外面，夜空无星。
风穿过巷子，吹动一张废弃的招工广告，哗啦作响。
像某种倒计时。
而地下室内，灯泡闪了一下。
没人注意。
但林小宝看见了。
那闪烁的频率——
哒、哒、哒、咚。
他低头，看着自己赢来的钱。
不够还债。
但够买一点时间。
和一次机会。
他忽然想起白天张铁柱说的话：“小宝，我昨儿看见铁匠铺老李半夜搬箱子……从后门出去的。”
当时他没在意。
现在，他明白了。
眼线，早已埋下。
他缓缓抬头，目光扫过赌场每一个角落。
光头在抽烟，眼神阴沉。
戴戒指的男人在重新洗牌，手指仍按着那个节奏。
角落里，刘芳低头喝茶，但耳坠轻轻晃动——
哒、哒、哒、咚。
她在传递信号。
而通风口外，隐约传来脚步声。
不止一人。
他忽然意识到——
这场赌局，从他踏进巷子那一刻起，就不只是他还债的开始。
而是整个系统，对“猫四”觉醒的第一次测试。
他不是考生。
他是实验品。
可这一次，他要反过来，成为观察者。
他轻轻摩挲袖中齿轮。
边缘的缺口，正好卡进指腹的纹路。
像一把钥匙，找到了锁孔。
他抬起头，看向戴眼镜的女人。
她也在看他。
没有躲闪。
甚至，极轻微地点了下头。
像在说：
“你看见了？”
“那就别停下。”
他没回应。
但心跳，已与节拍器彻底同步。
哒、哒、哒、咚。
三轻一重。
赌局未完。
而真正的考验，才刚刚开始。