次日破晓，胡市重开的朱漆告示已被商业署吏员郑重张贴于郡城四方城门。墨迹犹未干透，便引来各族商贾如潮水般聚拢。中原行商眼中精光闪烁，连夜将上等茶叶、青瓷与蜀锦分装车驮；盐帮弟子们用浸透盐水的粗布裹紧腌渍鱼肉，在寒风中呵着手捆扎货箱；而胡人马贩则精心挑选着膘肥体壮的乌骓马与羯羊，预备与汉人交换他们急需的盐铁布帛。
然而暗流早已在商贾的铜钱声中悄然涌动。沮授在府中正用朱笔批阅文件时，亲信突然踉跄闯入：“城南茶棚有胡人密探在打听铁器禁令，为首者腰悬狼头佩刀！”话音未落，又传来急报：“赵云部在西门查获伪装商队，车底暗藏淬火钢刀三十柄，刀柄刻有‘公孙'二字！”
阎象闻讯后，立即以手击案：“胡市新开，鱼龙混杂，恐有鲜卑细作混入！”他立即向袁买建议，“需重兵驻守，严查禁物！”
袁买沉吟片刻，吩咐赵云：“子龙，即刻调一千郡兵精锐，在胡市周边设下三重岗哨！违令者，斩！”
待到午时，胡市热闹非凡。中原商贩高声叫卖着青瓷与漆器，胡人则用整张貂皮与健壮马匹相易。
袁买策马巡视，见交易井然有序，不禁大喜。临行前，他特意驻足嘱咐守兵：“严查车马，莫让一粒铁沙流入胡地！”说罢扬鞭而去。
不久，袁买来到铸造厂，恰逢马钧正率工匠测试连弩木箭改良后的性能。只见他手持特制弩机，目光如炬紧盯靶心，木箭破空之声不绝于耳。
不一会儿，马钧躬身禀报：“四公子，经在木箭尾部加装箭羽后，百步距离命中率已提升至八成，五十步内几乎箭无虚发！”
袁买抚掌大笑：“好！速令工匠赶制两千副连弩、一万五千支箭矢，人手不足便招募匠人。乌桓贼寇在边境蠢蠢欲动，此等利器正是克敌制胜的关键！”
马钧领命：“下官即刻安排，若集全力赶制，三日内必能完成！”
袁买转头对赵云吩咐：“子龙，新弩制成后，立即组织步兵演练。四日后，我要见到两千精锐步兵尽数掌握此弩！”
赵云抱拳：“末将遵命！”
众人陆续告退，袁买留下田陆、马钧二人，郑重说道：“马钧，连弩改造，你功不可没，当记一功。然当下，需研究一物，此物若成，大汉光复指日可待！”
他顿了顿，低声道：“此物名为黑火药，配方简单总结为‘一硝二磺三木炭’，即硝石、硫磺与木炭研磨成粉，按比例混合，点燃可成巨爆，破城毁桥易如
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