“那你现在就斩我！”李德全目眦欲裂，“御林军已围寒鸦坞，铁卫若灭，下一个就是你们！”
话音未落，城外马蹄如雷——赵铁柱亲率五百死士，已悄然绕道而至！
西华门守将终下令：“开——门！”
铁门缓缓开启。
赵铁柱率死士如猛虎入群羊，直扑御林军大营。
他们不为夺城，只为斩首。
目标：周承武亲信、九门校尉、皇帝密探。
一夜血战。
东华门，死士以“燃烧弹”焚其粮草，火光映红半城；
南熏门，铁卫以“天工锁”反控机关，断其援军；
玄武门，周通率内应突袭指挥所，斩传令官于帐中。
九门易主，御林军溃散。
天明时，赵铁柱立于皇城朱雀门前，战甲染血，战斧滴血，声震九霄：
“铁卫忠于监国，不忠于奸佞！从今日起，九门归监国节制——谁敢阻，杀无赦！”
消息传入宫中，皇帝震怒。
“萧长风！他竟敢——公然反叛！”皇帝拍案而起，“调神机营、禁军，围剿铁卫！”
忽有太监急报：“陛下……监国已率铁卫入城，此刻正在宫门外，求见。”
皇帝色变。
片刻后，萧长风独自步入紫宸殿，衣袍整洁，神色沉静。
“陛下。”
他躬身道：“臣来是为平乱。”
“平乱？”皇帝冷笑，“你便是乱源！”
“若臣是乱源，”萧长风抬眼，目光如炬，“那为何御林军无旨围剿寒鸦坞？为何九门校尉私通北境？为何天工图纸被盗，却无人追查？”
他一挥手，李德全呈上密档：
-周承武与北境节度使薛崇山旧部的密信；
-御林军私运火药出城的账册；
-皇帝密探在寒鸦坞安插奸细的名单。
“陛下，”萧长风声音低沉，“不是臣要反，是有人——想借您的手，灭我天工，断我革新之路。”
皇帝沉默，指尖微颤。
他终于明白——这不是谋反，而是一场生死博弈。若不信萧长风，国将不国。
“你……想要什么？”皇帝终问。
“臣只求三事：”
“一，铁卫归监国府直辖，不受御林军节制；”
“二，天工院独立，研发不受干预；”
…。。