一连三问，句句诛心。
赵琰脸色发白，额头渗出细汗。他忽然意识到，自己刚才脱口而出的，是多么幼稚的想法。
楼宇在这时上前半步，挡在太子身前半步的位置——不是僭越，而是分担那道目光的压力。
“陛下，”他躬身行礼，“此案确非寻常贪渎。若雷霆万钧，恐伤国本；若姑息纵容，必酿大祸。臣有一策，可收肃清之功，而无动荡之弊。”
皇帝的目光终于从太子身上移开，落在楼宇脸上。那目光里有审视，有疲惫，也有一丝极深的期待。
“说。”
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楼宇从袖中取出一份早已准备好的奏章——比那七十三页的报告薄得多，只有三页。
“臣以为，当分三级处置，如同医者施术，需辨病灶深浅，下刀轻重有别。”
他展开奏章，声音清晰平稳：
“第一级，红线。证据确凿、职位关键、行为恶劣之核心经办者，约八人。名单在此。”
他将一张单独的纸页呈上。上面只有八个名字，每个名字后面简注职务与主要罪行：户部清吏司主事王铎，虚报棉衣采购价四倍，获利十二万两；兵部武库司郎中李茂，以次充好交付边关箭矢三万支……
“此八人，臣建议——公开处斩。”
殿内烛火摇曳了一下。
“公开审判，明正典刑。判决文书详列其‘资敌卖国’之罪，邸报通传天下。”楼宇的声音斩钉截铁，“用这几颗人头，祭奠边关将士英魂，告慰天下人心，更向朝野宣告：资敌者，死罪不赦。”
皇帝看着那八个名字，沉默良久：“继续。”
“第二级，黄线。证据充分、参与较深，但非核心之中低级官员，约二十五人。”楼宇翻过一页，“如地方仓监、转运调度官等。臣建议——革职流放，抄没家产。”
“清除毒瘤，空出位置。”
“第三级，灰线。”楼宇的声音在这里微微一顿，变得更深沉，“剩余一百一十四人。证据相对间接，可能仅知情不报或收受少许好处，但其职务重要——一旦罢免，户部的算盘、兵部的文书、漕运的船期，都可能瘫痪。”
皇帝的眼神锐利起来：“你的意思是——不处理？”
“不。是另一种处理。”楼宇迎上那道目光，“臣建议陛下发一道‘特旨’：严厉申饬其过失，留职察看，俸禄降级。责令其交出非法所得充公——这等于一笔巨额罚金，可充实国库。”
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