功勋带来的喧嚣并未在重庆站持续太久，特务机关的生存法则向来冰冷现实——今日是功臣，明日就可能是弃子，风光从不属于过去，只握在当下掌权者的手里。沈砚在一片或真或假的道贺声中保持着绝对低调，不赴宴、不攀谈、不居功，每日准时上下班，言行举止严谨得找不到一丝缝隙，可即便如此，他也清楚，平静只是暂时的，吴敬中绝不会让他长久停留在安全地带。
仅仅三天之后，站内正式人事任命便以雷霆之势下达。
沈砚从机要科普通科员，破格晋升为行动一组副组长，直接划归行动科管辖，成为余则成手下实打实的外勤骨干，有权参与现场布控、目标抓捕、情报执行、外勤调度等一系列核心任务。消息一经张贴，整个重庆站都为之震动，机要科的同事瞠目结舌，行动组的老人面色各异，连平日里最圆滑世故的陆桥山，都特意多打量了沈砚好几眼。
从内勤文书一步跨进外勤实权岗位，这在等级森严、论资排辈的军统内部，几乎是天方夜谭。
有人说沈砚是站长亲自提拔的心腹，平步青云只是时间问题；
有人说他是靠码头一战的血功硬踩阶梯，命硬运旺；
更多人则在暗处冷笑，认为沈砚这是被推上了刀山，行动组是重庆站最凶险的泥潭，多少老特务都折戟沉沙，一个半路出身的年轻人，撑不过三个月就得死在任务里。
沈砚接到通知时，正在整理旧档案，他看着文件上鲜红的印章，内心毫无波澜，甚至早已预料到这个结果。
这不是晋升。
这是明升暗降，实控软禁。
吴敬中的算计清晰如刀：把他从相对隐蔽的机要科踢到人人可见的行动组，等于将他彻底暴露在所有目光之下。行动组任务多、危险多、破绽更多，每一次出勤、每一次抓捕、每一次情报交接，都被无数双眼睛盯着。吴敬中要的就是让他无处藏身、无法暗度陈仓，逼他在一次次生死任务里露出马脚，要么为军统卖命而死，要么暴露身份被除，无论哪一种，对站长而言都是稳赚不赔的结局。
报到当天，行动组办公室的气氛诡异到了极点。
陆桥山端着搪瓷茶杯，靠在桌沿上似笑非笑，眼神里裹着世故与试探，开口便是场面话：“沈老弟年轻有为，一升就是副组长，以后咱们就是自家兄弟，有事儿互相照应，千万别客气。”
话听着热络，实则句句疏离，摆明了要划清界限，坐观成败。
李涯坐在最角落的位置，从头到尾
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