了最好的屏障，让他们看不清埋伏的人数，只能在恐惧中节节败退。
沈清辞站在坡顶，看着下方逐渐被控制的局面，忽然注意到沙地上有一串异常的脚印——比常人更深，且带着金属鞋钉的痕迹，正往西侧的断崖移动。她立刻对赫连烈喊道：“西侧有漏网之鱼，像是个头目！”
赫连烈立刻会意，转身追了过去。沈清辞紧随其后，沙草在她脚下疯长，织成通路让她如履平地。
断崖边，一个穿着铁甲的汉子正抓着绳索往下滑，见他们追来，竟回身掷出一把飞镖。沈清辞侧身避开，指尖弹出几粒石子，精准打中他抓绳的手腕。汉子痛呼一声，绳索脱手，眼看就要坠下断崖，却被赫连烈掷出的弯刀钉住了衣甲，吊在半空。
“说，凛北王下一步计划是什么？”赫连烈的刀抵在他咽喉处。
汉子咬牙不语，沈清辞却注意到他腰间的令牌——和之前抓到的密探令牌不同，上面刻着狼头纹章。“是凛北王的亲卫统领。”她轻声道，“他靴子上的泥，混着黑油，附近应该有隐藏的火药库。”
汉子脸色骤变，赫连烈眼神一沉，刀又近了寸许：“说不说？”
沙暴渐渐减弱，露出远处王庭的轮廓。沈清辞望着那片熟悉的帐篷，忽然笑了：“不用问了。”她指向汉子来时的方向，沙地上的黑油痕迹一直延伸到一处不起眼的沙丘后，“火药库藏在那，对吧？可惜啊，你的脚印出卖了你。”
赫连烈立刻让人围了过去，果然在沙丘下找到藏着的火药桶。沈清辞走上前，将特制的中和剂洒在火药上——那是她用草木灰和水调配的，能让火药失去爆燃性。
“收队。”赫连烈挥了挥手，沙幕中，被俘的敌人被捆成一串，由猎手们押往王庭。他走到沈清辞身边，看着她沾了沙尘的脸颊，伸手替她拂去：“这次，又多亏了你。”
沈清辞笑着躲开，指尖缠绕起一缕被风吹乱的发丝：“是沙暴帮了忙——它遮住了视线，却藏不住人心的痕迹。”
风渐停，夕阳刺破云层，将沙丘染成金红。沈清辞望着远处归巢的飞鸟，忽然觉得，这场沙暴带来的不仅是胜利，更让漠北的人心，像被洗过的天空一样，愈发清明。