柳府暖阁。
灵儿正跟红袖坐在窗边挑绣线。冬日的阳光透过窗棂斜照进来，将她鹅黄色的衣袖镀上一层暖金。
“九少夫人。”福伯笑呵呵地领着人走进来，“秋棠姑娘到了。大小姐本来要亲自领她过来的，刚好前院有事绊住了脚，便托老奴给带了过来。大小姐说，秋棠是王府里跟出来的，正好来西院服侍您。”
灵儿抬起头，放下了手里的绣线。
走进来的人穿着一身略显粗糙的青色裙襦，双肩微扣，低眉顺眼。那张原本应该冷冽的面孔，此刻却被极其精湛的易容与神态掩盖，完全是一副没见过什么世面、大病初愈稍显怯弱的丫鬟模样。
今早夫君临出门前，便已经提前跟她和红袖交代过，“蛛丝”今日会化名秋棠潜入内院。
若非提前知晓，灵儿几乎要认不出眼前这人。在她的印象里，三嫂手底下的这位顶尖高手，总是无声无息地藏在廊柱阴影里，浑身透着生人勿近的冷酷。可此刻，蛛丝把一个底层的低等丫鬟演得入木三分。
灵儿眼底闪过一丝心疼，立刻站起身迎了上去。
“秋棠！你可算到了。”她语气欣喜，自然而然地拉住蛛丝的手，往暖阁里领，语气里全是故人重逢的亲昵，“你这风寒好全了吗？脸色瞧着还有些白呢，快，坐这边暖和些。”
被那双温热柔软的小手握住的一瞬，蛛丝刻意微缩的肩背微不可察地僵了一下。
那份从掌心传来的温度，是她常年浸泡在黑暗与鲜血的生命里，极少触碰到的东西。
红袖在旁边看着，起身端了一杯热茶递过来，天衣无缝地打着配合：“外面风大，秋棠妹妹快先喝口热茶暖暖身子。”
灵儿把蛛丝按在绣凳上坐好，借着红袖递茶的遮掩，她微微倾身，在蛛丝耳边小声说了句只有她们三个人才能听见的话。
声音极轻，却盛满了真诚。
“蛛丝姐，谢谢你特意来护着我，辛苦你了。”
没有过多的寒暄，也没有半分对危机的惶恐。她只是笑着捏了捏蛛丝微凉的手指，大眼睛里亮晶晶的，全是对她不顾危险潜入天启城的回应与感激。
蛛丝那张伪装得唯唯诺诺的脸上，有什么东西在心底无声地融化了一下。
像冰面上裂开的第一道纹。
她垂下眼，心头微热，借着喝茶的动作，极轻地回了一个字：“嗯。”
灵儿便不再多说了。她重新坐回红袖身边，拿起绣线，笑盈盈地拉
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