雾都下城，码头区，灰水河。
人群像受惊的沙丁鱼一样拥挤在警戒线外，对着浑浊翻滚的河水指指点点。
几名穿着黑色制服的巡警正在驱赶人群，而警戒线中央，一具被白布草草盖住的尸体正被抬上马车。
一条苍白的手臂从白布下垂落，上面纹着的拳头刺青格外刺眼——那是兄弟会的标志。
而且，是经历了受洗仪式，晋升的一阶非凡者，受洗者。
“上帝保佑……那是‘兄弟会’的人吧？我认得那只拳头纹身。”
“那是受过‘圣洗’的大人物！听说这帮家伙皮比橡木还厚，平时连刀子都不怕，现在竟然像只死耗子一样泡烂了……”
“嘘！小点声！你是嫌命长了吗？连那种怪物都死得不明不白，这河底下怕是闹了异种，咱们要是沾上一星半点，连收尸的人都没有！”
流言像瘟疫一样在码头蔓延，恐惧在每个人眼中传递。
……
西伦并没有凑过去看热闹，他站在巨大的货运仓库阴影里，肩膀上扛着一只沉重的橡木板条箱。
粗糙的麻绳深深勒进他满是油污的坎肩里，汗水顺着他棱角分明的下巴滴落，在满是煤渣的地面上砸出一个个小坑。
他今年刚满十八岁，但那双深褐色的眼睛里却有着中年迟暮的麻木与风霜。
因为没有从教区慈善学校拿到毕业证，他只能在这个维多利亚时代，出卖最廉价的劳动力。
这里的风貌人情，和十九世纪的维多利亚如出一辙，但历史却转了个弯。
非凡的力量从山川江河中复苏，孕育了邪灵异种，开化了非凡力量体系。
传授呼吸法的俱乐部，倒卖非凡材料的财阀，以及传闻中风华绝代的维多利亚女王陛下......
这些世界，和他没有一点关系，他只是一个平平无奇的码头苦力。
四年了，从十四岁开始，他的生活就是在这令人窒息的码头，像一头不知疲倦的骡子一样搬运货物。
不远处，挺着啤酒肚的监工摩根正叼着一只廉价雪茄，惬意地躺在帆布椅上，手里的皮鞭有一搭没一搭地敲击着靴子。
而在监工的视线之下，无数像西伦一样的码头苦力，正机械地重复着搬运的动作。
他们的眼神空洞，面容枯槁，就像是一群被抽干了灵魂的发条僵尸，在永无止境的劳动中等待报废的那一天。
“嘟——！”
在那
…。。