骨之疽般在他的脑海中盘旋，怎麽也挥之不去。
西伦转身走到床边，仰面躺了下去。
身下的床垫发出轻微的嘎吱声。
他没有点亮煤气灯，只是静静地望着隐没在黑暗中的天花板。
伴随着窗外风雨拍打玻璃的白噪音，那些被他刻意用高强度训练和生死搏杀尘封起来的记忆，如同决堤的洪水，势不可挡地涌现出来，强迫着他再次重温那段充满泥泞与屈辱的不幸童年。
在贫民窟那个终年不见阳光、散发着下水道恶臭的逼仄阁楼里，西伦度过了他的幼年。
他听说自己有一位祖母，还有一个同样混迹在贫民窟里、整日不学无术、靠敲诈勒索为生的流氓舅舅。
但他从未见过他们，他的世界里，一直只有母亲艾薇拉。
艾薇拉是一位美丽的母亲，即便岁月和贫穷在她的眼角刻下了细纹，即便那身廉价的丝绸长裙已经洗得发白，她依然保持着一种近乎病态的精致。
在西伦的记忆里，那个逼仄的房间里总是弥漫着劣质香粉和玫瑰头油的味道。
艾薇拉总是在那面边缘已经氧化发黑的破镜子前化妆，一遍又一遍地涂抹着鲜艳的口红，将自己打扮得像是一个即将赴宴的贵妇。
她会用尖锐的指甲掐着西伦的肩膀，强迫他挺直腰板，用近乎严苛到歇斯底里的态度，教他学习那些繁琐、虚伪且与贫民窟格格不入的上流社会礼仪。
「你要笑，西伦，你要笑得像个真正的小绅士。
你的骨子里流着高贵的血，你不能像外面那些泥腿子一样粗鄙！」
艾薇拉尖锐的嗓音似乎又在耳边回荡。
然後，她会牵着年幼的西伦，穿过满是污水和死老鼠的巷子，去乘坐那趟长长的、喷吐着刺鼻黑烟的蒸汽列车。
列车从破败的下城区一路驶向繁华的富人区，窗外的景象从低矮的棚户变成了爬满常春藤的洋房，最终停在一座宏伟得令人室息的庄园前。
那是风暴公爵的庄园。
每一次，他们都会站在那扇巨大的生铁雕花大门外。
艾薇拉会换上一副楚楚可怜的哀怨神情，让西伦去敲门。
而每一次迎接他们的，都是那位穿着燕尾服、眼神比寒冰还要冷漠的管家。
管家甚至不愿意多看他们一眼，只是像驱赶流浪狗一样，用最冰冷刻薄的语言将他们赶出庄园的台阶。
「公爵大人不见闲杂人等，请不要弄脏了庄园的石
…。。