体表强化——和光头男人的石化类似，但品质差了好几个档次。
一阶和二阶之间的差距，有时候比天和地还远。
而二阶和三阶之间的差距——
更是一道几乎不可逾越的鸿沟。
三阶易化药剂。
奥斯顿抛出的那个诱饵，此刻在西伦的脑海中再次浮现。
他需要那个东西。
不是为了图索尔家族，不是为了奥斯顿——
是为了自己。
只有突破到三阶，他才有资格去面对那些真正的威胁。
巴尔克。
奥因。
密语唱诗班。
以及——
梦境中那尊沉睡在黑海深处的八臂神像。
西伦走出庄园的铁栅栏大门，沿着来时的碎石路往回走。
夕阳西下，将丘陵的轮廓染成了金红色。
月亮湖在他身後渐渐远去，湖面上倒映着暮色，像一面沉入黄昏的铜镜。
他走得不快，但每一步都很稳。
铁枪在背上，短铳在腰间，镇魂钉在靴筒里。
内衣口袋里揣着一页古教团的残纸，风衣暗袋里装着六瓶阴灵源水和各种辅助材料。
以及——
体内那枚即将圆满的第二枚血印。
夜幕降临之前，他需要回到北区。
西伦翻过缓坡，踏上那条被杂草覆盖的土路。
暮色中，他的身影被拉得很长，投在荒凉的原野上，像一柄竖在天地之间的沉默长枪。
远处，北区的方向亮起了星星点点的灯火。
那些灯火之下，有等着他回去的罗德和库梭，有忙碌不停的雷娜，有需要处理的走私团伙，有隐藏在暗处的敌人。
还有一个叫巴尔克的男人。
西伦加快了脚步。
风衣的衣摆在晚风中轻轻飘动。
他不回头。