维克多关上门，重新坐回桌前。
他从抽屉里翻出一张信纸，提起笔。
写了半行字，又划掉了。
他想给妻子写封信，但不知道该写些什麽。
总不能说——亲爱的，我後天要去杀一个二十岁出头的年轻人，如果一切顺利，过完这个冬天我们就能买那块地了。
维克多放下笔，吹灭油灯。
黑暗中，他的眼睛闭上了，但刀疤在暗影里像一条蜿蜒的银线，始终清晰可见。
……
与此同时，兄弟会府邸二楼的书房里。
西伦正在写信。
桌上摆着三封已经封好的信件——一封给罗德，关於调整巡逻部署的；一封给雷娜，关於加强情报收集的；还有一封给库梭，关於府邸夜间防卫的。
第四封信刚刚写完。
这封信的措辞花了他不少心思。
「……诚如贵方所言，立场至关重要。西伦虽因修行资源之需与图索尔家族有所往来，但绝无深入投靠任何一方之意。
此番来函，乃望与贵方建立同等深入之联系，彼此有无相通，互为助力。
近日北区走私猖獗，严重扰乱教区安定，西伦不才，愿效犬马之劳，共同肃清此患……」
他将信纸折好，塞入信封。
然後从衬衫内袋里掏出一样东西。
一枚小小的铜质徽章。
徽章的正面是一把倒悬的锤子，背面刻着一串他看不懂的古老文字。
这是上次非凡者聚会时，武装暴动党的分执亲手交给他的。
「拿着这个，日後有需要的时候，通过它来找我们。」
分执当时说的另一句话也在他耳边回响。
「你的屁股不能歪。」
西伦将徽章和信一起装进一个小布袋里，叫来罗德。
罗德接过布袋，手指触碰到里面硬邦邦的东西，稍微愣了一下。
「大人，这是……」
「信和一枚徽章。」西伦的语气不容置疑，「今天之内送到。」
「明白。「
罗德没有再问，转身下楼。
西伦靠在椅背上，双手交叠放在腹部。
他闭上眼，在脑海中梳理着当前的棋盘。
图索尔家族——合作关系，提供修炼资源，但奥因是隐患，奥斯顿在背後操控博弈。
密语唱诗班——收缩势力，暂时避战
…。。