像在北区的雨夜里蹲守猎物一样——耐心，冷静，精准。
他喝下一瓶宁静药水，药液的微苦在舌根蔓延开来，紧绷的神经像被温水浸泡的弦，缓缓松弛下来。
烛火跳了两下。
西伦躺在床上，闭上眼睛。
他的呼吸逐渐变得绵长而均匀。
大雷音呼吸法与玄阴吐纳法在体内同时低功率运转着，一热一寒，在血脉中维持着微妙的平衡。
睡眠来得很快。
在意识沉入黑暗之前，他的脑海里最後闪过的画面，是傍晚时分，暮色中蹲在花圃旁边的那个瘦小身影。
苏茜。
捏着一块饼乾，呆呆地看着面前的玫瑰花。
不是在吃，只是在看。
……
次日。
清晨的阳光从窗帘的缝隙里钻进来，在地毯上画出一道窄窄的光带。
西伦在五点整醒来。
这是他在北区养成的习惯——无论多疲惫，身体里的生物钟都会在这个时间将他唤醒。
他睁开眼睛，先确认了右手腕上的黑气印记。
依旧蛰伏着，没有丝毫异动。
然後他起身，洗漱，换上乾净的衬衫和外套。
短铳和镇魂钉贴身藏好——即使是在庄园里，他也从未放松过这一步。
打开门，走廊里空空荡荡的。
清晨的庄园比夜晚更安静。
侍女们还没有开始打扫，煤气灯已经熄灭了，只有从天窗透进来的自然光，将走廊照得清冷而开阔。
西伦沿着廊道往南翼食堂走去。
在经过一个拐角的时候，他放慢了脚步。
面前的走廊上，一个人靠墙站着。
是戴维。
他看起来一夜没睡。
眼窝深陷，眼下挂着两团青黑，嘴唇因为乾燥而起了一层白皮。
他穿着昨天那件深灰色的外套，衣领有些皱了，但扣子还是扣到了最上面一颗。
看到西伦走来，他撑着墙壁站直了身体。
「西伦先生。」
他的声音很哑。
「早上好。」西伦在他面前停下。
「我在这里等了一会儿。」戴维说，「想和你聊几件事。」
「走吧。」西伦说，「去食堂，边吃边聊。」
两人并肩走过中庭。
清晨的中庭里弥漫着露水
…。。