天快亮时，伦德离开了兄弟会府邸。
他没有走正门，而是从後院翻过低墙，沿着旧货运道旁边的阴影往南。
灰白雾气贴着地面，煤烟和潮气混在一起，让整座北区像一只还未醒来的铁兽，胸腔里传出低沉而迟缓的呼吸。
西伦站在二楼窗後，看着老师的背影消失。
伦德走路时左臂仍旧不自然。
那点不自然很轻，普通人看不出来，可西伦看得清楚。
旧伤已经缠了他太久，像一根卡在骨头里的锈钉，平日不吭声，关键时刻却会咬住命门。
罗德站在身後。
「伦德先生不让我们的人靠近。」
「照旧远远看着。」
西伦放下窗帘。
「不要帮他做决定。」
罗德点头。
桌上已经摆好三封信。
第一封没有署名，信纸极薄，用的是南区商队常见的便宜纸张，字迹被刻意写得歪斜，却在每一处停顿里藏着暗码。
它会经过两道黑市中转，再由一个收旧军靴的商贩送往西北前线。
信里没有指控。
只有一些看似零散的消息。
图索尔近卫调回北区，庄园地下煤仓夜间进出频繁，猎场庄园更换部分仆役，三长老奥因近期与旁支聚宴密集，黑死教转运帐册中出现图索尔旧印。
每一条都像雾中的灯，远远看去未必清楚，但足够让真正警惕的人停下脚步。
「奥斯顿会信吗？」罗德问。
西伦没有马上回答。
他取出火漆，封住信口。
罗德沉默。
「奥斯顿这种人，从前线打出来，身边全是胜利声。胜利太久的人，很难相信背後有人敢换他的门锁。」
西伦把信递过去。
「但他身边总有谨慎的人。」
罗德接过信。
「若信被截？」
「那也好。」
西伦道：「被奥因截到，他会知道我没有完全中立。被奥斯顿收到，他会知道我曾提醒。被第三方拿到，他们会知道图索尔家不乾净。」
罗德低声道：「每一条路，都能用。」
西伦看了他一眼。
「所以送信的人不能知道信的真正内容。」
「明白。」
第二封信写给阿尔贝。
这封信的措辞恭敬而克制，像
…。。