旧纺织厂後的空地，比西伦昨夜所见更加拥挤。
清晨的雾气还没散，灰白色的水汽压在低矮的棚顶上，像一层潮湿发霉的棉絮。
棚布被木桩和铁丝撑起，边缘滴着脏水，地面铺了碎砖和煤渣，可仍旧有污泥从缝隙里翻上来，踩一脚便会发出黏腻的声响。
排队的人比昨夜更多。
流浪汉，码头苦力，失业的女工，抱着孩子的妇人，还有几个脸上带着冻疮的老兵。
他们都沉默着，偶尔咳嗽两声，便立刻用袖口捂住嘴，像是害怕把身体里那点还没烂透的气息也咳出来。
营地门口架着两口铁锅。
热粥翻滚，米粒少得可怜，更多是切碎的根茎与发黄的菜叶，可那一点热气，已经足够让这些人眼底浮出短暂的光。
白口罩的人站在锅旁。
他们穿着灰色长袍，袖口乾净，手套洁白，和周围那些沾满泥水与病气的人群格格不入。
每一个进营地的人，都会先被拦下，喝一小杯深褐色药液。
有人皱眉，有人乾呕，可没有人拒绝。
拒绝就没有粥。
没有粥，就只能回到巷子里等死。
西伦站在人群外，黑色风衣领口微微竖起，目光越过一顶顶破旧帽子，落在营地深处。
那里用木板隔出一排临时病房，窗子都被厚布遮住，只能看见偶尔晃过的人影。
空气里有石灰味，药液味，潮湿布料的霉味，还有那缕若有若无的腐甜。
很淡。
淡到普通人只会觉得营地里味道难闻。
可西伦闻得清楚。
那东西与第三慈善医院门缝里渗出的黑色药液，与昨夜死鼠血肉里的蠕动颗粒，与灰十七屍体爆开的黑红泡沫，源头相近。
它们像同一条河流的不同支脉。
有的污浊，有的浓稠，有的还只是从地下渗出的第一滴黑水。
西伦迈步向前。
门口一名白口罩男人很快注意到他。
对方身材瘦高，眼角有细小皱纹，目光沉稳，不像普通药剂师，更像受过训练的守卫。
「先生，排队在後面。」
他的声音很客气。
客气得没有半点温度。
西伦没有去看粥锅，只是平静道：「我想进去看看。」
白口罩男人微微一顿。
他抬眼打量西伦。
…。。