一条储量充足的矿脉，能带来极其稳定的收入。
「他们不擅长挖矿。」女子继续说道，「也不愿意花钱招募矿工，所以就控制了附近的村庄。」
「村里的成年男人被逼着下海。」
「女人负责筛洗矿砂，老人和孩子则要运送矿石、修补工具。」
她的声音越来越低。
「海底的矿洞不稳，经常坍塌。」
「每隔一段时间，就会有人死在下面。」
「他们没有防水的非凡衣物，也没有足够的药剂，只能咬住一根连通水面的皮管，一点一点潜下去。」
西伦脑海中浮现出乾涸沟渠旁那些低矮村屋。
夕阳下，几处屋顶升着细弱炊烟。
田地却大多荒废。
这片土地并不是无法耕种，只是青壮年都被带走了。
「为什麽不逃？」西伦问道。
「逃过。」
女子苦涩地说道：「最开始的时候，很多人都逃过。」
「可附近道路和码头都有他们的人。逃走一个，他们就会杀掉留在村里的一个。」
「後来再有人逃，他们便杀一家。」
「有一户人家，父亲带着两个儿子逃进山里。第二天，海盗把他的妻子和小女儿吊在村口。」
她闭上眼睛，声音微微发颤。
「屍体挂了三天。」
「从那以後，就没有人敢逃了。」
西伦没有露出太多情绪。
在南大陆殖民地时，他见过比这更加残酷的事情。
兄弟会为了掩盖秘密，可以将普通人变成试验材料。
贵族为了维持权力，也可以让整片街区的人无声消失。
海盗把村民当成奴隶，并不令人意外。
「你和你姐姐也是那些村庄的人？」
女子轻轻点头。
「我们小时候住在白沙村。」
「父亲原本是渔夫。他不愿意替海盗下矿，带着几个村民反抗，後来……」
她没有说完。
结果已经很明显。
「那时候姐姐十五岁，我只有十一岁。」
「父亲死後，姐姐带我逃了出去。」
「为什麽海盗没有杀你们的家人？」
「姐姐很能打。」
女子眼里浮现出复杂神色，既有依赖，也有心疼。
「她当时还不是非凡者
…。。