清辞眸色骤然一沉。
“死了？”
“是……半个时辰前，看守的丫鬟发现的，人已经没了，面色发黑，像是……中毒身亡。侯爷已经赶过去了，不让任何人靠近，只说等您回来再议。”
柳氏死了。
还是在被禁足、守卫森严、内外隔绝的情况下，被人毒杀。
沈清辞心中瞬间警钟大作。
太巧了。
巧得令人心惊。
今日她刚刚在赏花宴上崭露头角，彻底撕破沈清柔的伪装，柳氏这条最重要的人证、最关键的线索，便突然被人灭口。
这绝不是意外。
柳氏当年毒害她、针对先夫人，绝不是一时兴起，她背后一定有人指使、有人撑腰、有人给她提供牵机寒毒这等罕见毒物。如今她失势被禁足，成了弃子，幕后之人怕她撑不住拷问、吐露真相，便先一步斩草除根，永绝后患。
侯府看似尘埃落定，实则，被一只更隐秘、更狠辣、更有权势的手，再次搅入漩涡中心。
苏嬷嬷脸色也瞬间凝重：“大小姐，柳氏一死，先夫人当年的事，就更难查了。这是有人在刻意堵死我们的路。”
沈清辞颔首，声音冷了几分：“我知道。”
她没有立刻赶往荣禧堂，而是先返回锦瑟院，摒退下人，只留苏嬷嬷在身边。
“嬷嬷，柳氏一死，侯府不会太平，接下来只会有更多诡异的事发生。幕后之人既然敢在侯府内动手杀人，就说明他们根本不把侯爷、不把侯府兵权放在眼里，势力远比我们想象的更大。”
“老奴明白。”苏嬷嬷低声道，“只是如今线索全断，我们该从何处查起？”
沈清辞指尖按住怀中玉佩，冰凉的玉质让她心绪越发清明。
“线索没有断。”
“有一个人，从头到尾都知情，他知道先夫人与幕后之人的纠葛，知道柳氏背后是谁，知道这十几年所有的隐秘——”
她抬眸，眸色坚定，一字一顿：
“九王爷，萧惊渊。”
柳氏被灭口，恰恰说明，她们查的方向是对的，也恰恰说明，再被动等待，只会任人宰割。
与其坐等对方下一次暗害，不如主动入局，握稳自己唯一的靠山与盟友。
“我要亲自去一趟九王府。”
苏嬷嬷一惊：“大小姐，您是闺阁女子，无故登门王府，于礼不合，会惹京中流言蜚语的！”
“寻常时候
…。。