公开鞭刑二十下。以儆效尤。”
广场上的人都停下手中的事，看向平台。没有人说话，只有沉重的呼吸声。
鞭子落下，第一下。年轻人的背上一道血痕。他没叫，咬紧牙关。
第二下，第三下……
顾雨转过头，不忍看。顾寒强迫自己看着。他要记住，记住废土的残酷，记住这个系统的暴力。
第十下时，年轻人终于忍不住，发出一声闷哼。血顺着背流下来，滴在平台上。
第十五下，他昏过去了。士兵用冷水泼醒，继续。
二十下打完，年轻人的背已经血肉模糊。士兵解开他，拖下平台，扔到广场边缘。没有人敢去帮忙。
军官再次拿起扩音器：“记住，规则就是秩序，秩序就是安全。违反规则，就是破坏秩序，就是威胁安全。惩罚是必须的。”
然后他走下平台，士兵跟着离开。广场上恢复“正常”，人们继续交易，继续排队，继续活着。但气氛更压抑了。
顾寒看着那个年轻人，他躺在那里，一动不动。顾雨握紧医疗包，看向顾寒。
“哥哥……”
顾寒知道她在想什么。李叔说过：不要轻易帮忙，善良会招来麻烦。但看着一个活生生的人躺在那里，流血，痛苦……
“我们去看看。”他说。
两人走到年轻人身边。他还有呼吸，但很微弱。背上的伤口很深，需要缝合和抗生素。
“需要帮忙吗？”顾寒问。
年轻人睁开眼睛，眼神涣散。“……水……”
顾雨从背包里拿出水罐，小心地喂他。年轻人喝了几口，咳嗽起来。
“谢谢……”他的声音很轻。
“别说话，”顾雨说，“你的伤需要处理。”
她从医疗包里拿出止血草和绷带，开始处理伤口。动作很熟练，虽然手在抖。
顾寒在旁边警戒。周围有人看过来，但很快移开目光。在废土，关注别人有时候会惹祸上身。
处理到一半时，一个士兵走过来。“你们在干什么？”
“他受伤了，”顾寒说，“我们在帮忙。”
“帮忙？”士兵冷笑，“知道他是谁吗？违反规则的人。帮他，就是同情违反规则的人。你们想被惩罚吗？”
顾寒握紧长矛。“他受伤了，需要治疗。”
士兵像是听到了什么笑话，“废土上只有规则。要么遵守，要么受罚。你们选。”
…。。