气呵成。
芸娘在旁边看着，眼中闪过惊讶。等苏绣放下笔，她拿起那张纸，对着光仔细看。
“你学过画？”
苏绣垂下眼：“小时候，跟母亲学过一点。”
这倒是实话。吴夫人出身书香门第，工笔画是一绝。苏绣从小跟着母亲学画，花鸟虫鱼，都有功底。
“何止一点。”芸娘看着她，眼神深了些，“这莲花，有风骨。不像寻常绣娘画的，只求形似。”
苏绣心头一跳，怕她起疑，忙道：“是芸娘草图打得好，我只是照描。”
芸娘没再追问，将纸放下：“这花样很好，就用这个。从今天起，你跟我一起做这件褙子。你负责画花样、配线，我负责刺绣。这是你第一次接大活，仔细些，别出错。”
“是。”苏绣应下，心里却有些忐忑。
接下这活，就意味着要频繁接触知府家的人。她现在是“已死”之人，抛头露面，会不会有风险？
可转念一想，最危险的地方，也许就是最安全的地方。谁能想到，本该在京城被祭天的吴家小姐，会在苏州知府家的寿礼上画绣样？
接下来三天，苏绣几乎没怎么睡。
她将芸娘给的草图反复修改，直到每一根线条都满意。又挑灯配线，光是红色，就分了十几种——朱红、绯红、绛红、胭脂红、石榴红……每一种都要和料子的底色相衬，又要显出层次。
芸娘看着她配出的色线，沉默良久，只说了一句：“你有天赋。”
三天后，张妈妈来看样子。
当那幅完整的绣样展开在她面前时，她眼睛一亮：“好！太好了！这莲花，活灵活现的，云气也飘渺，正是老夫人喜欢的意境！”
她当下付了定金，约定十天后来取成衣。
送走张妈妈，芸娘拍了拍苏绣的肩：“干得不错。”
苏绣松了口气，这才觉得疲惫涌上来，眼前发黑，险些站不稳。
“去歇着吧。”芸娘道，“接下来是我的活了，你看着就行。”
苏绣回到房间，倒在床上就睡了过去。
她又做梦了。
这次不是火海，而是水。一片无边无际的水，水色清碧，倒映着天上的流云。她站在水边，穿着月白的衣裙，长发未束，随风飘扬。
身后有人走来，脚步很轻。她回头，看见一个青衣男子，手里拿着一支竹笛。
男子对她笑，笑容温润：“晚棠，我新谱了支曲子
…。。