距离那个被深蓝色屏幕和金色余晖切割的黄昏，已经过去了三个月。
日历上的数字跳到了2045年11月12日，但滨海市的空气里早已没有了深秋应有的清冽。一种难以言喻的、混杂着焦灼、金属和淡淡腐朽气味的空气弥漫着，取代了记忆中海风咸腥的气息。街道上，“火种计划”的宣传影像无处不在。
林战停下脚步，微微喘了口气，右腿传来的清晰酸痛让他额头渗出一层细密的汗。他正站在一条商业街的尽头，面前是一幅覆盖了整栋大楼侧面的全息巨幕广告。广告里，阳光（模拟的、柔和的、绝不超过安全标准的阳光）洒在流线型银白色舰体上，庞大的世代飞船“方舟一号”正在静谧的星空中缓缓旋转，背景是壮丽的星云。一个充满希望感的男中音正在循环播放：“…延续文明，播种未来。火种计划，为人类找到新家园。资格筛选，公平公正，期待你的加入。”
巨幕下方的人行道上，人们行色匆匆，很少有人抬头去看那宏伟的画面。他们的脸上大多笼罩着一层麻木的疲惫，或是紧绷的焦虑。许多人手里攥着纸质或电子表格，朝着几个街区外新设立的“火种计划移民资格初审点”方向涌去。那里从清晨到日暮都排着蜿蜒曲折的长队，像一条绝望而沉默的河。
林战的目光从广告上移开，落在街角。那里，景象截然不同。
几十个人聚集着，举着手工制作的粗糙标语牌，上面用刺目的红漆写着：“生存权属于所有人！”“拒绝精英逃亡！”“留下的人也是人！”。他们的呼喊声嘶哑而愤怒，与全息广告里平稳播报的男中音形成尖锐的二重奏。几名漆成灰蓝色的治安机器人静静地挡在他们与街道之间，光学传感器闪烁着稳定的红光，没有更进一步的动作，但那种沉默的压迫感显而易见。
一个空的金属罐头被人从抗议者中扔出，砸在机器人脚边，发出“咣当”一声脆响，滚到路中间。机器人只是微微调整了方向，对准了投掷者，扩音器里传出冰冷的电子音：“警告，请勿投掷物品。请保持通道畅通。”
抗议的人群里爆发出更响的嘘声和叫骂。
这就是现在的世界。一面是精心包装的、指向星辰大海的宏伟希望；另一面是泥泞现实里翻滚的愤怒、恐惧与不公。希望是需要门票的，而大多数人，在门票发放之前，就已经被划到了线的另一端。
林战拉了拉夹克的领子，转身走进旁边一栋看起来有些陈旧的建筑。门口挂着一个不起眼的牌子：“滨海市第七物理康复中心”。
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