孟先生看着牛嘉，那双睿智的眼睛里闪过一丝欣慰，也有一丝沉重。他缓缓点头，从袖中取出一枚青灰色的玉简，放在桌上。“这里面，是罗家近五十年来部分非法冥婚的记录，以及三起导致女鬼魂飞魄散案例的初步证据。文先生会教你如何解读。”他顿了顿，“至于更关键的账本和贿赂记录……我们需要一点时间。罗家藏得很深。”牛嘉拿起玉简，触手冰凉，仿佛有无数细小的文字在内部流动。他知道，接过这个，就等于正式接下了这场战争。而战争，才刚刚开始。
茶社里安静得能听见炭火噼啪的声响。
牛嘉握着那枚玉简，指尖传来的冰凉感顺着经络一路蔓延到心脏。他低头看着青灰色的简身，上面没有任何花纹，光滑得像一块河底的鹅卵石，但内里却藏着足以撼动一个阴间世家根基的秘密。
孟先生的目光平静却充满力量，等待着牛嘉的回答。
牛嘉没有立刻开口。
他的视线从玉简上移开，看向茶社的窗外——那里没有风景，只有一片凝固的、灰蒙蒙的雾气，像是永远化不开的阴霾。忘川旧街的鬼魂们还在街上来来往往，那些模糊的身影，那些低声的交谈，那些压抑的、小心翼翼的脚步声。
他们都在等。
等一个结果，等一个希望，等一个可能永远不会到来的改变。
牛嘉感到一只手轻轻握住了他的手。
冰凉，柔软，带着一丝不易察觉的颤抖。
是红缨。
她不知何时已经从牛嘉身后飘到了他身边，血色的嫁衣在昏黄的灯光下显得格外刺眼。她的手指很冷，冷得像冬天的井水，但握得很紧，紧得让牛嘉能感觉到她指骨的形状。
“不必为我勉强。”红缨低声说，声音很轻，轻得像一片羽毛落在水面上，“你若觉得太重……我们可以想别的办法。”
牛嘉转过头，看向她。
红缨的眼睛是血红色的，但此刻那红色里没有凶煞，没有戾气，只有一种近乎脆弱的清澈。她的嘴唇抿得很紧，下巴微微抬起，像是在努力维持着某种倔强，但牛嘉能看到她眼底深处那一闪而过的恐惧。
她在害怕。
害怕牛嘉真的接下这个承诺，害怕他为了她扛上整个阴间旧势力的敌意，害怕他……会死。
牛嘉反手握住了她的手。
她的手指真的很冷，冷得让他想起那个雨夜，在乱葬岗第一次见到她时的情景——她悬在半空，血红的嫁衣在风中猎猎作响
…。。