候，一直在哭，不是伤心，是……了却心愿的那种哭。”
“还有一个小姑娘，也是冥婚的受害者。生前有个两情相悦的书生，约好了私奔，却被家里抓回来，配给了死去的表哥。她死后成了鬼，心心念念想见书生一面，可冥婚契在身，她连离开夫家坟地范围都做不到。我们想办法，偷偷带她去了书生转世后的城市，远远看了一眼。她就那么看着，看了很久，然后说，‘他这辈子过得挺好，我就放心了。’”
牛嘉的声音开始有些发紧。
“这样的魂魄，我见过不止一个两个。他们有的怨气冲天，有的麻木不仁，有的……就像红缨，像那个老鬼，像那个小姑娘，他们其实要的很简单。”
他抬起头，目光扫过旁听席，扫过那些沉默的官吏鬼差，扫过那些世家代表，最后，再次坚定地投向玉台。
“他们想要的，不过是一点点自由！一点点被当成人——当成一个独立的‘魂’来尊重的权利！”
他的声音陡然提高，带着压抑不住的激动和哽咽。
“他们生前或许有遗憾，死后或许有执念，但他们不该成为某些规矩、某些‘传统’、某些人维护‘体面’和‘利益’的牺牲品！不该被一纸冰冷的‘冥婚契’锁住百年千年，连选择自己魂魄归处的资格都没有！”
大殿内，落针可闻。
只有牛嘉微微喘息的声音，和他话语中那浓烈到化不开的情感，在空气中回荡。
红缨早已泪流满面。两行晶莹的、带着淡淡血色的泪痕，从她苍白的脸颊滑落，滴落在她血红的嫁衣上，晕开一小片更深沉的暗红。她看着牛嘉，血眸中除了汹涌的情感，还有一种近乎虔诚的专注。她从未听牛嘉如此系统地、如此动情地讲述过他们的故事，讲述过他所见的一切。每一个字，都像一把钥匙，打开了她心底最柔软、也最疼痛的角落。
旁听席上，许多鬼魂低下了头。一些女鬼悄悄抬手拭泪。那些中下层的官吏鬼差中，不少人眼神闪烁，嘴唇紧抿，放在膝盖上的手，不自觉地握成了拳头。牛嘉讲述的那些“案例”，那些“个例”，或许在他们漫长的阴司生涯中，也曾零星见过，听过，甚至……亲手处理过。只是以往，他们都将其归为“规矩如此”、“无可奈何”。
但现在，有人将这些“个例”串联起来，用最朴素的语言，赋予了它们共同的灵魂——对自由和尊严的渴望。
杜伯渊的脸色依旧沉凝，但他身后那些世家代表中，已经有人坐立不安，眼神游移。
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