“腐朽”这两个字一出口，整个大殿都安静了。
所有人都愣住了。孟先生猛地坐直身子，眼睛睁得很大；文先生捂住嘴，身体轻轻发抖。世家那边，几位老人脸上的笑容没了，杜伯渊敲椅子的手也停了下来，眼神变得锋利，盯着牛嘉。
崔判官反应最强烈。
他一直低着头，站在阴影里，听到这两个字后突然抬头。帽子下的脸露了出来，那双平时没有表情的眼睛，现在满是怒火和杀意。他死死盯着牛嘉，像是要把他看穿。
他想开口骂人，但又忍住了。因为牛嘉的问题太尖锐，不能随便用“放肆”打发。他必须回答，不然就是理亏。
大殿里一片死寂。空气像压在胸口上，让人喘不过气。所有人的目光都在牛嘉、崔判官和高台之间来回移动。
风暴要来了。
牛嘉心跳很快，后背全是冷汗。红缨抓着他胳膊的手很用力，疼得他骨头都酸了，但也让他保持清醒。他知道，现在已经没退路了。要么说出真相，争取一线生机；要么就被当场镇压，魂飞魄散。
三秒钟过去了。
这三秒像一辈子那么长。
崔判官终于说话了。声音很低，很冷，像从冰窖里冒出来的：“你一个年轻人，胡说什么？‘腐朽’？你知道你在骂什么吗？这是维持阴阳秩序几千年的规矩！没有它，阴间会乱，阳间也会出事！”
他的声音突然提高：“你只看到一点问题，就说整套制度不好？这是无知！是狂妄！是——”
“崔大人！”牛嘉打断他。
全场哗然。打断判官说话，比刚才还大胆。
但牛嘉顾不了这么多。他不能让崔判官把话题拉走。他必须抓住机会，讲事实。
他深吸一口气，声音变得更清楚，也更急：“我不是说整个制度都不好！我只问一件事——事实！”
他不再看崔判官，而是转向高台，也让所有人听清他说的话：
“自从我接了阴间代驾的任务，我已经送过几百个鬼魂。我看到的事，让我睡不着觉。”
他越说越快，脑子里全是那些画面：
“我见过一个女鬼，因为她家人给她安排冥婚，拆散了她和真心相爱的人。她死后几十年不肯投胎，天天哭，怨气太大，需要三个鬼差轮流看着。”
“我还见过一个女人，生前被许配给早死的男人，死后还被那个亡魂缠着。她受不了，变成厉鬼，城隍庙花了好多香火才把她安抚下来
…。。