第83集：冷雨浇心
他们又回到了北京。向德宏没有再去总理衙门跪着。他的膝盖已经烂了，再跪下去，腿就废了。可他不跪，又能做什么？他坐在客栈里，把李鸿章说的那句话翻来覆去地想。“中国受琉球朝贡，本无大利。”他把这句话念了一遍又一遍，念到舌尖发苦，念到嘴唇发干。他把那张海图摊在桌上，看着那些红线。那些红线从琉球出发，伸向大海。有的通向中国，有的通向日本，有的通向南洋。可没有一条通向李鸿章的心。
林世功推门进来，手里端着一碗粥。“大人，吃点东西。您一天没吃了。”
向德宏接过碗，喝了一口。粥是凉的，米粒硬邦邦的，像是煮了很久又放凉了。他咽下去，放下碗。“林世功，你说，李鸿章是什么意思？”
林世功在他对面坐下，把碗放在一边。“他的意思很明白。琉球对中国来说，可有可无。救琉球，没有好处。不救，也没有坏处。”
“他说的也不全对。救琉球，并不是一点好处没有，好处是赢得了大国尊严；不救琉球，也不是一点坏处没有；坏处就是失去了上邦的道义。中国人讲究两权相害取其轻……那你觉得，他还会救我们吗？”
林世功沉默了一会儿。他低下头，看着自己的手。那双手很白，骨节分明，是读书人的手。“向大人，他不是不想救。而是不敢救。日本太强，中国太弱。他怕打起来，连那几个小岛都保不住。他坐在那个位置上，不能赌。赌输了，他担不起。”
向德宏看着他。“那你觉得，他会怎么办？”
林世功没有回答。他站起来，走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。街上有一个卖豆腐脑的挑子，热气从桶里冒出来，白白的，在风里散开。“向大人，”他没有回头，声音有些闷，“他怎么做不重要。重要的是，我们还能做什么。”
“
林义拄着木棍走到窗边，看着外面黑沉沉的夜。“大人，您还要去天津？”
“去。”
“您的腿——”
“我的腿还能走。走不快，可还能走。”
林义看着他，看了很久。他的眼睛红了，可他没有哭。“大人，我陪您去。”
向德宏看着他。林义的眼睛很亮，和那天夜里在那霸港一样亮。
“好。”向德宏说。
第二天一早，天还没亮，他们就出了门。向德宏走在前面，林义拄着木棍跟
…。。