敢再让他动，招手叫来两个孩子，一左一右架着，把陈铁生弄进屋里。他让人去请郎中。金成的老婆在灶房烧水，连忙解了围裙跑出去。
郎中来得很快。一个六十来岁的老头，背个药箱，进门先摸脉，又让陈铁生侧过身，在他腰背上按了按。陈铁生疼得倒抽气，却不吭声。郎中按完，直起身，说脊背错缝，伤了筋骨。要卧床三个月，不能弯腰，不能负重，更不能教拳了。
陈铁生听了，半天没说话。他趴在床上，脸朝着墙，谁都看不见他的表情。过了好一会儿，他才笑了一声，说：“当年天宁寺我都没受这么重的伤。如今栽在一面破墙上。”
毛允良没笑。他让郑曜去抓药，又让阿古把南台的孩子们先带出去。孩子们站在门外，谁都不想走。来福拉着阿团，阿团眼泪汪汪地望着屋门。阿古好说歹说，才把几个孩子劝走。
屋里只剩他们两个人。陈铁生趴在床上，背上的膏药贴了一大片，药味刺鼻。他斜眼看了看毛允良，说：“你哭丧着脸做什么？死不了。”
毛允良坐在床边，给陈铁生擦药。药酒的气味很冲，呛得他眼睛发酸。他想起当年向公交代的话——铁血军需要管束，你做恶人，我替你担。那时候他还不服气。陈铁生这人，又倔又硬，骂起人来六亲不认。可后来他知道，没有陈铁生，铁血军就是一盘散沙。那些兵怕陈铁生，也服陈铁生。向公走了之后，铁血军散了，可陈铁生没有散。他拄着拐杖来到南台，说要教孩子。他说，自己这条命是琉球的，不能白白浪费。现在他躺在这儿，像一把绷了太久的弓，弦还没断，弓身先折了。毛允良忽然觉得，自己也快撑不住了。
“毛允良。”陈铁生忽然喊他，“我问你一句话。”
毛允良抬头。
“你说，咱们练这些孩子，到底为了什么？”陈铁生问。
毛允良把药酒瓶放下，想了一会儿。后窗外面传来孩子们的声音，是阿古在带他们练步。脚步声噼噼啪啪的，像雨点落在瓦片上。
“为了他们将来不用像咱们一样，连家都回不去。”毛允良慢慢说。
陈铁生听了，点点头，又摇摇头：“我总觉得，刀磨得再快，也快不过命。我现在躺在这儿，倒想明白些了。教孩子，不图他们能打。图的是让他们知道，自己是从哪儿来的。知道了来处，以后不管走到哪儿，都不算丢了自己。”
毛允良没接话。他把药酒涂在陈铁生的腰上，手很轻。陈铁生“嘶”了一声，说：“你下手重了。”
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