火把点燃了引线。
死士跳入江水。
数十艘火船像脱缰的野马，顺着越来越猛的西北风，朝着挤在狭窄江面的吴军舰队冲去。船上的干柴泼了火油，遇火即燃，黑色火药在火焰中开始嘶嘶作响。江面被映红，热浪扑面而来。清舟站在旗舰船头，看着那些越来越近的火龙，终于明白——这不是疑兵之计，也不是意外，这是精心策划了数日的绝杀。他嘶声怒吼：“转向！快转向！”但三百艘战船挤在不足一里的江面上，首尾相连，如何转得动？第一艘火船，撞上了一艘艨艟的侧舷。
轰——
火药炸开。
火焰像一朵巨大的红莲在江面上绽放，木屑、碎铁、燃烧的干柴四散飞溅。艨艟的船体被炸开一个大洞，江水疯狂涌入，船身开始倾斜。船上的吴军士卒尖叫着跳入江中，但江面已经燃烧起来——火油在水面上蔓延，形成一片片浮动的火毯。
“火！火！”
“船着火了！”
“快跳水！”
恐慌像瘟疫一样在吴军船队中蔓延。
第二艘、第三艘、第四艘火船接连撞上吴军战船。爆炸声此起彼伏，火焰冲天而起，浓烟滚滚，遮蔽了半个天空。空气中弥漫着焦糊味、火药味和烧焦人肉的恶臭。江面变成火海，吴军前锋二十余艘战船瞬间陷入绝境。
清舟的旗舰在后方，但火势蔓延的速度远超想象。
东南风越刮越猛，火焰顺着风势，从一艘船跳到另一艘船。燃烧的帆布、断裂的桅杆、带着火焰的碎木，像火雨一样砸向周围的船只。一艘楼船的主帆被点燃，火焰顺着缆绳向上蔓延，顷刻间整艘船变成巨大的火炬。
“陛下！快撤！”可乐抓住清舟的手臂，脸色惨白。
清舟甩开他，死死盯着江州城头。
诸葛元元还站在那里。
隔着浓烟和火焰，他看不清她的表情，但能感觉到——她在看着他。那种平静的、不带任何情绪的注视，比火焰更让他心悸。
“猛火油柜！”城头上传来命令。
江岸两侧，那些隐藏在崖壁后的猛火油柜被推了出来。每台油柜需要八名士卒操作，两人拉动风箱加压，两人转动方向，四人负责装填和点火。熟铁打造的柜体在火光中反射出暗红色的光泽，前端的铜管对准了靠近岸边的吴军战船。
“放！”
诸葛元元的声音顺着风传来。
噗——
数十道火龙从铜
…。。