颜无双走出大帐时，已是深夜。营地里篝火渐熄，只有巡逻士兵的脚步声在夜色中回荡。她抬头看向东方，那里是长安、潼关的方向，是洛阳的方向，是……天下的方向。左臂的伤口还在隐隐作痛，但她的眼神没有丝毫动摇。三日后，大军将开拔。而她知道，这一去，要么开创一个新纪元，要么葬身在这乱世之中。没有第三条路。
***
同一片夜空下，八百里外的邺城，魏国皇宫。
子龙坐在龙椅上，手里握着一份刚刚送到的急报。烛火在御书房内跳动，将他的影子投在墙壁上，扭曲而巨大。他的手指在颤抖——不是害怕，是愤怒，是那种从骨髓深处涌上来的、几乎要将他撕裂的愤怒。
急报上的字迹潦草，显然是在慌乱中写就的：
“子午谷大营失守，人无再少年将军阵亡，三十万大军溃散，益州军已控制战场……”
“三十万……”子龙喃喃自语，声音嘶哑得像破风箱，“三十万……”
他猛地将急报摔在地上，竹简散开，发出清脆的撞击声。烛火被气流带得剧烈摇晃，书房内的光影疯狂舞动。子龙站起身，龙袍的下摆扫过地面，带起一阵风。他走到窗边，推开窗棂。
夜风灌进来，带着邺城初夏特有的温润气息，还有远处街市隐约的喧哗——那是百姓们还不知道灾难已经降临，还在过着寻常的夜晚。但子龙闻到了另一种味道：恐慌。不是从风中来的，是从他心底升起的，像毒蛇一样缠绕着他的五脏六腑。
“来人！”他吼道。
门外侍卫慌忙推门而入：“陛下！”
“传万俟系！立刻！马上！”子龙的声音在书房内回荡，“还有兵部尚书、户部尚书、所有在京三品以上官员，全部到宣政殿候着！”
“诺！”
侍卫退下，脚步声急促远去。子龙站在窗前，看着皇宫内星星点点的灯火。那些灯火曾经让他感到安心——这是他的江山，他的都城，他的帝国。但现在，每一盏灯都像是在嘲笑他：三十万大军，一夜之间，灰飞烟灭。
他闭上眼睛，脑海中浮现出人无再少年的脸。那个骄傲的、永远不服输的将军，那个曾经在酒宴上拍着胸脯说“陛下放心，北线无忧”的汉子。现在，他死了，头颅被砍下，尸体被践踏。
“颜无双……”子龙咬牙切齿地念出这个名字。
一个女子。一个益州的代理刺史。一个他从未放在眼里的变数。
现在，这个变数毁了
…。。