江州城头的守军换防时间，比平日晚了半个时辰。雨还在下，城墙上的火把在雨中明明灭灭，映出士兵们疲惫的脸。一段原本应该有二十人值守的城墙，今夜只站了十个人——这是伯符按诸葛元元的命令，故意安排的“疏漏”。远处，枳县方向的吴军大营灯火通明，隐约能听到伐木和打造器械的声音。一个黑影从城墙下的阴影中溜出，迅速消失在雨夜中——那是吴军的探子，他刚刚“意外”地发现，这段城墙的防御，比想象中要薄弱得多。
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江州城内，益州军南线司令部。
烛火在案上跳动，将诸葛元元的脸映得半明半暗。她面前摊开着一张巨大的地图，羊皮纸的边缘已经磨损，上面用朱砂和墨笔标注着密密麻麻的符号。雨声从窗外传来，淅淅沥沥，像是永不停歇的背景音。
“军师。”伯符推门进来，身上还带着雨水的湿气，“城防已经按照您的吩咐调整过了。西段城墙少了十人，东段箭楼的火把熄灭了三盏，南门的值守士兵换成了看起来最疲惫的那一队。”
诸葛元元没有抬头，她的手指在地图上移动，从江州城的位置，缓缓向南滑动。
“清舟在枳县集结了多少兵力？”
“八万陆上兵力，加上水师，总兵力超过十二万。”伯符的声音低沉，“探子回报，他们正在打造云梯、冲车、投石机，看样子是准备从陆路强攻江州城。”
“强攻……”诸葛元元轻声重复这两个字，嘴角勾起一丝冷笑，“清舟骄傲，自负，火攻受挫后急于挽回颜面。他会选择看似最稳妥、最能展现实力的方式——用绝对兵力，从正面碾碎我们。”
她的手指停在地图上一个位置。
那是一片丘陵林地，位于江州以西，汉安以东约三十里处，地图上标注着三个小字：虎跳涧。
“这里。”诸葛元元说。
伯符凑近地图，仔细看着那片区域。虎跳涧的地形很特殊——两条山脉在此交汇，形成一条狭长的谷道，谷道两侧是陡峭的山坡，坡上长满了茂密的松林和灌木。谷道最窄处仅容五马并行，最宽处也不过百步。谷道尽头是一片开阔地，再往南就是长江的支流。
“地势险要，易守难攻。”伯符说，“但如果我们退到这里，就等于放弃了江州城的外围防线，清舟可以直接兵临城下。”
“我们不退。”诸葛元元抬起头，烛火在她眼中跳跃，“我们诱。”
她站起身，走到窗边。雨点打在窗棂上，发出细密的
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