二十余骑驮马，在曲折蜿蜒的山路上艰难行进。
寒风虽劲，但阳光明媚，极目四顾，但见群山莽莽，直让人心胸俱阔。
神武和云中，同处于群山环抱的一片盆地当中，从神武到云中，从汉时就开辟驰道可通，足可通行车马。再过云中向北出群山，就是茫茫草原。
汉武帝时，常常在云中之地集结数万甚至十万大军，北攻匈奴，深入漠南。就是道路可以撑持大军的物资转运。
但徐乐他们一行，并没有走群山环抱之间的那条驰道。反而深入群山之间，沿着商队开辟出来的羊肠小道，鱼贯而行。
原因并没有什么复杂的，现下大业天子南去，各地郡守称得上是割据为雄。在马邑郡内，还有郡守王仁恭和坐镇云中的鹰击郎将刘武周之间的明争暗斗。
这些道路上，都已经遍布税卡，都想在过往商队中狠狠吸上几口血。这些资财，就变成了各地守臣扩充部下实力的助力。
徐乐这么一支小小商队，要是真的沿着官道过云中而入草原，估计二十驮子的货物，一路这样抽税，到了地头连小半都未必剩得下来。
所谓乱世将至，表现形式之一就是原来维系一个大帝国运转的法度渐渐崩坏。
但在山道中穿行，比之走在官道上就不知道辛苦到哪里去了。餐风露宿，路上没有亭堡，狂风暴雨，风刀霜剑，都得自己扛着。
山中野兽，也都得防范。而且世道渐渐崩坏，盗匪马贼再度兴起。突厥游骑，不时深入云中左近的群山之间。遇上这些家伙，就得拼命！
此时行商，真是拿命在拼搏。若是跟随还健硕的徐老太公一路向北，从庄客到侠少，心中还有些底气。但是此刻却跟着初出茅庐的乐郎君，不论是侠少还是闾中庄客，人人兢兢业业，提心吊胆。
一路行来，已经十余日的功夫，早已深入群山之中。
众人只觉得精力体力在这十余日中，消耗得飞快，人人都是一副疲乏的模样。就是驮马乘马这些牲口，似乎也感受到了主人们紧张的气氛，在这山道之中连嘶鸣声都变得少了。
只有徐乐，还是那副神采奕奕，风流蕴藉的模样的。同样一副短衣窄袖的行路人打扮，硬是给他穿出世家子弟的味道。仿佛是出来踏青的五陵少年，这一趟大家赌上命的行商之路就是来找乐子的。
马蹄声声中，队伍上到一个山头高处，这个时候红日已经擦着西面山檐，将这小小商队的人马影子在山头上拉得老长。
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