逐渐模糊，身边的景物和人变得扭曲变形。雨水从浑浊变成暗红，好像是无数血浆从天而落。他看到那个素日与自己相善的胡商尸首两分倒在路边，前几日在利人市上蹿下跳要募集人手准备献城的游侠儿死在胡人身旁。可是紧接着，他又发现死尸似乎发生了变化，那尸体不是胡商不是游侠，而是自己的几个儿子，一会又变成了早已死去的父亲，最后变成了自己……
拼命揉着眼睛，可是越揉越看不清楚。视线所及，到处都是血液、尸体还有熊熊烈火。死了，都死了！所有人都会死的！老爹曾经讲过的那些惨剧又重演了，天下大乱率兽食人，无数人流离失所家破人亡，通都大邑毁于兵火之中，这种惨剧又要发生，百姓又该吃苦了！
不该如此！明明天下已经太平，百姓可以过几天安生日子，为何还要如此？陆百岁只觉得头脑一阵眩晕，身体渐渐不再受控制，忽然脚下一滑，重重跌倒在地。包袱被摔开，里面的几个钉坐滚落一地，混在泥水里，很快就被人夺了去。
卫玄府中。
卫玄与阴世师依旧对面而坐，所用的饮子仍然是牡丹花茶，只不过那位妩媚动人的奉茶奴已经不见踪迹，从烹茶到点茶都是二人亲历亲为。
两人皆是当今大隋柱石重臣，一言出口可决百万人生死。可是说到点汤技艺却比不上那无名奉茶奴仆，即便两人对于口腹之欲看得极淡，也得承认自家所烹茶汤比起当日相差悬殊。加上阵阵啼哭声哀号声随风而入令人兴致大坏，这茶汤也就越发没味道。
卫玄一声叹息：“老夫上一次听到这等嚎哭之声，还是在大业十一年的时候。关中盗贼蜂起，陛下命我抚赈百姓剿灭盗匪。老夫那时还有些气力，又破了杨玄感，自以为区区盗匪不在话下。可是等我到了地方，目中所见皆为饿殍。易子而食已是寻常事，人肉远比粟豆易得。沟渠之内皆是将死之人，哭号声处处可闻。盗匪、饥民皆是一般，杀不胜杀剿不胜剿，朝廷府库空空如也，想要抚赈却无粮可发。财帛、粮食不是为世家所掌握，便是折损在辽东。老夫空有三尺剑，却不知该杀谁，也不知该如何杀起。老夫不怕号称霸王再世的杨玄感，也不怕他手下的叛军，却不敢看那些皮包骨头的饥民，更下不了手对他们挥剑。”
阴世师道：“玄公当日上本请辞，便是因此缘故？”
卫玄点点头，一阵咳嗽之后才继续说道：“我这病，也是那时候落下的。其实这等事老夫也不是没见过，只是没想到天下一统之后，这等惨事依然重演。这数十年征战到底所为何故？
…。。