不语，阎忠心中焦急，便开始为他出主意了：“今主上势弱于刘、项，将军权重于淮阴，指捴足以振风云，叱咤可以兴雷电。赫然奋发，因危抵颓，崇恩以绥先附，振武以临后服，征冀方之士，动七州之众，羽檄先驰于前，大军响振于后，蹈流漳河，饮马孟津，诛阉官之罪，除群凶之积，虽僮儿可使奋拳以致力，女子可使褰裳以用命，况厉熊罴之卒，因迅风之势哉！功业已就，天下已顺，然后请呼上帝，示以天命，混齐六合，南面称制，移宝器于将兴，推亡汉于已坠，实神机之至会，风发之良时也。”
阎忠越说越是兴奋，连如何造反的战略步骤都说了出来，待回过神来时，却见皇甫嵩面色不变，似乎不为所动，当下急了，道：“夫既朽不雕，衰世难佐。若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，是犹逆坂走丸，迎风纵棹，岂云易哉？且今竖宦群居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及。”
他将东汉朝廷比作腐朽的木头，要雕琢一块朽败的木头，便好像逆着斜坡滚弹丸，也好像逆着风操橹，哪里是容易的？况且如今奸人弄权，一同做恶之人好像集市上一样源源不绝。上命不行，权力归于近臣，主上昏庸，难以久居，无可封赏的大功劳，又使人眼馋而侧目。这样的情况，若是不能尽早谋划，恐怕后悔莫及啊！
这一番话说出来，连皇甫嵩都有点儿不托底了：这可是明晃晃地教唆造反啊！可是皇甫嵩自家知自家事，他所站的高度和考虑的问题，也不是阎忠能完全明了的。
于是，他对阎忠道：“非常之谋，不施于有常之势。创图大功，岂庸才所致。黄巾细孽，敌非秦、项，新结易散，难以济业。且人未忘主，天不祐逆。若虚造不冀之功，以速朝夕之祸，孰与委忠本朝，守其臣节。虽云多谗，不过放废，犹有令名，死且不朽。反常之论，所不敢闻。”
抛却大话和套话，皇甫嵩这一番话可谓语重心长了。他首先分析了阎忠先前一番理论不可能成功的原因，共有两点。
一是，黄巾之乱，不过小小的祸患，其力量比不上秦朝和项羽的实力。因为他们是新近联合在一起的，极易攻散而很难一同完成大业。
二是，当前汉朝虽然倾颓，天下的人心却仍未散去，所谓人心向汉，而上天也不可能保佑叛逆。
皇甫嵩此言可谓一针见血。首先，太平道大肆联结，不过自去年大旱时开始。人们聚集在一起，毁州破县，为的也不是共同的信仰，而只是一口吃食罢了，所以其凝
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