外面风大了些，吹得他道袍贴在身上，冷。他站在台阶上，没立刻下山，而是从怀里再次掏出那枚铜牌——他临走前趁师父不注意，把铜牌顺进了袖中。
月光照下来，银白色，落在铜牌上。他用拇指一点点摩挲那圈逆纹，指腹能感觉到细微的凹凸。不是新刻的，是旧痕，像是很多年前就存在，只是被人刻意藏了起来。
他忽然想起姚德邦的脸。
那人在除夕夜走进孙家大院时，穿着一身素色道袍，手里拿着一柄拂尘，笑得温和，说他是茅山来的巡查道士，特来拜访老友之后。母亲信了，还给他倒了杯热茶。
可他腰间挂的那块令牌，背面也有这么一圈纹。
当时他不懂，现在想来，寒毛直竖。
如果这块铜牌是掌教三年前所制，而上面却出现了与姚德邦同源的印记……那就说明，姚德邦早在被逐出山门前，就已经接触过某种不属于茅山的东西。
甚至，可能有人默许他这么做。
他握紧铜牌，指节发白。脑子里闪过一个念头：那晚屠庄，真是姚德邦一个人干的吗？还是说，他只是个执行者？背后有没有一双看不见的手，在推着他动手？
他不知道答案。
但他知道，不能再按原来的路走了。
以前他以为仇人就是姚德邦，找到他，杀了他，就够了。可现在他发现，事情没那么简单。就像这铜牌，表面是茅山之物，内里却藏着另一套密码。他爹当年死前死死护着的那个铁匣，会不会也是因为看到了什么不该看的东西？
他深吸一口气，把铜牌重新收进怀里，贴着心口的位置。
风从山脊上刮过去，卷起几片落叶。远处钟楼传来一声轻响，是夜巡的弟子敲了梆子。一切都和往常一样，安静，有序，仿佛今晚什么都没发生。
可他知道，有什么东西不一样了。
他转身，朝着自己住的那间小屋走去。路不长，也就半炷香的工夫。他走得很慢，每一步都踩得实。左手吊着，右手插在袖子里，攥着铜牌。肩膀还是疼，脑子还是沉，但他眼神已经变了。
不再是那个只想报仇的少年。
而是一个开始怀疑整个世界的家伙。
他走到屋门口，掏出钥匙开门。锁有点涩，他晃了两下才捅开。推门进去，屋里黑，他没点灯，直接坐到床沿上。从床板底下摸出一个小布包，打开，里面是几页残破的纸，是他当年从铁匣里抢出来的一小段《茅山秘篆》抄本。
…。。