天刚亮，库房外的露水还没干透，孟瑶橙已经站在了门口。她没像往常那样先喝口热茶暖身子，而是直接推开门扇，让晨风吹进这间堆满草药和符纸的老屋。木门“吱呀”一声响，惊起几只在檐下打盹的麻雀，扑棱棱飞走了。
屋里头还黑着，只有东边窗户透进一缕灰白的光。她摸黑走到墙角，点亮油灯。火苗跳了一下，照出满屋子的影子：一捆捆黄符整整齐齐码在竹架上，草药包用粗布裹着，层层叠叠摞在案台边，艾绒、辟邪藤、安神草、雷公须……名字听着吓人，其实都是些晒干揉碎的植物根茎叶子，闻着一股子陈年纸墨混着泥土的气息。
她脱下外袍搭在椅背上，袖口蹭到桌沿，扬起一小片灰尘。她没在意，只低头翻开手里的册子——这是昨夜林清轩交过来的物资清单，页角还有点焦痕，大概是哪次演阵时被雷法余波燎着了。上面密密麻麻记着数字：黄符三千七百张，朱砂两斤三两，桃木钉四百枚，安神草八包，艾绒十二束……
她捏了捏笔杆，开始一项项核对。
第一排架子最底下那三捆黄符，她伸手抽出一张，对着窗光看了看。纸面泛着潮气，边缘微微发软，指腹搓过的地方留下一道浅白印子。这种符要是上了战场，画符时墨迹一晕，整张就废了。她把符纸放回原处，转身朝门外喊了一声：“小吴，拿去翻晒，换三捆新的上来。”
外面应了个声，一个小弟子跑进来扛走符纸。
她继续往下查。安神草是前日新采的，本该呈深褐色，叶片带银霜状绒毛。可其中两包颜色偏浅，根须细弱，像是雨后急挖的嫩株，药性不稳。她挑出来，另搁一边，准备退回药圃重配。
辟邪藤倒是不错，粗如手指，表皮皲裂有纹，掐一下渗出清汁，正是驱邪压煞的好料。她点点头，顺手记了一笔：此批可用。
查到艾绒时，几个巡逻的弟子路过库房，看见她蹲在地上，一手捧着一团灰绿色的绒絮，一手拿着小筛网来回抖动，筛掉杂质。他们停下脚步，其中一个年轻道士笑着说：“孟师姐，你还真一张张看啊？咱们这儿谁不知道你做事牢靠，抽样就行了吧。”
孟瑶橙抬头看了他一眼，没说话，只是从旁边取来两张符纸，一张旧的一张新，平铺在桌上。旧符是三天前发下去的，用的是头茬艾绒，颜色沉实；新符是昨晚补的，掺了点次料。她指着两者对比：“你看这里，墨色差一线，笔锋拖得略滞。战场上半息之差就能要命，我不想赌这个‘差不多’。”
那人挠了挠头，讪笑两
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