丑时将尽，天还是黑的。雾没散，反倒更沉了，像一层湿棉絮裹在山腰上。孙孝义走进主帐时，脚底带进几片碎叶和泥屑，他没管，径直走到沙盘前。
油灯芯爆了个小火花，啪地一声，在寂静的帐里格外清楚。他盯着沙盘上那条从主营斜插向敌巢西侧的小路——窄，弯多，两旁是断崖和密林，地图上标着“旧猎道”，可没人知道现在还有没有猎人敢走。昨夜巡查各路布置时，他特意绕过去看过一眼：地面有拖痕，像是重物被拽过；风从谷底往上刮，带着一股说不清的阴气，不像是自然形成的。
这条道，得查。
他没等太久。帐帘一掀，吴守朴进来，身上那件灰褐道袍已经换成了贴身的短打，腰束皮带，靴底裹布，连帽檐都压得低。他站定，没说话，只看了孙孝义一眼。
“你带三个人，”孙孝义手指划过沙盘上的路径，“沿这条路往前探三里。我要知道每处转弯的高度差，有没有埋伏的痕迹，地上有没有机关，空中有没有悬索，水沟里有没有毒瘴。”他顿了顿，“尤其注意鬼踪。昨夜我路过时，看见几处落叶被人踩乱过，但不是活人的脚印。”
吴守朴点头：“明白。不惊动，不接触，只记下。”
“对。回来的时候，把图给我画清楚。”孙孝义抬眼看他，“你能做到？”
“能。”吴守朴声音不高，也不低，就像平时说话那样，“我轻功比他们快，耳朵也比他们灵。只要不是正面撞上，不会露。”
孙孝义没再问。他知道吴守朴不是吹牛的人。这人在六义里话最少，但每次派出去盯梢、传信、踩点，回来报的情况最准。有一次赵守一不信，说他靠的是运气，结果第二天吴守朴当着众人面，闭着眼指出了演武场地下埋的三个暗桩位置，连深浅都说对了。
“去吧。”孙孝义退后半步，让开沙盘。
吴守朴转身就走，动作利落，帐帘落下时都没晃一下。
外面营地静得很。巡哨的灯笼还挂在旗杆上，光晕一圈圈地晃。他没走正道，贴着营帐边缘绕过去，几步就没了影。守夜的弟子只觉眼角一花，以为是风吹幡动，也没在意。
吴守朴出营门时，三个斥候已经在坡下等着。都是老手，穿的也是同样装束，脸上抹了炭灰，手里没拿兵刃，只背了短绳和匕首。他冲三人抬手，做了个“贴行”的手势，带头往山道走去。
山路比想象中还难走。昨夜下了点雨，土松了，一脚踩下去，鞋底直打滑。他们不敢用火折子，全凭月光
…。。