让吴守朴觉得我们撂挑子了？他要是一着急，提前动手怎么办？”
“他不会。”孙孝义说，“他比谁都冷静。他要是不信我们，就不会进那条密道。”
他站回高岩上，手扶令旗，目光死死盯着谷内。他知道吴守朴就在那儿，藏在某个破锅后面，手里攥着铜管信器，听着外面的鼓声，判断时机。
他也知道，自己必须站在这里，不能动，不能喊，不能冒进。他是总指挥，不是先锋。他要的是全盘胜利，不是一时痛快。
鼓声继续。
咚！咚！咚！
山谷震动，碎石坠落，连远处的溪流都像是被震得变了节奏。一只野兔从灌木丛里窜出来，没命似的往山外跑。它不懂什么叫战略，但它知道——有东西来了，很凶，躲远点。
赵守一终于忍不住，低吼了一句：“三弟！再等下去，太阳都要晒屁股了！”
孙孝义没理他。
他只是抬起手，指尖在令旗上轻轻划过，像是在确认旗面有没有皱。然后他低声说：“再敲三轮。如果三轮之后，还没有信器声，我们就五路出兵，强攻。”
赵守一眼睛亮了。
可孙孝义又补了一句：“但如果有了信号，谁也不准冲。等我下令，一步都不准多走。”
林清轩看了他一眼，没说话。
钱守静检查药囊，焚秽符三张，辟毒丸一瓶，驱秽粉半袋。他把药囊扣紧，塞回怀里。他知道这些东西不一定用得上，但他更知道，战场上，多一张符，就多一条命。
周守拙抱着八卦镜，耳朵却听着鼓声。他在心里默数节奏，测算敌军动摇的程度。他知道，这种心理战，最怕的就是对方不上当。可他也知道，人不是铁打的，再狠的角色，被这么一直敲，心也会乱。
鼓声进入第七轮。
八面大鼓齐鸣，声浪如墙，推着往前走。谷内某处，一个守卫终于崩溃，扔下长矛，转身就往营房跑。没人拦他，因为其他人都在发愣。
另一个岗哨上，两个士兵抱头蹲下，嘴里念叨着：“别来了，别来了……”
鼓声还在继续。
孙孝义站在高岩上，风吹动他的衣角。他知道，这一仗，不只是拼刀剑，更是拼耐心。他不怕敌人强，就怕自己乱。
他低头看了看掌心，那里有一道旧疤，是当年在枯井里抓井壁留下的。他摸了摸，然后抬起头，目光如刃，盯着谷内那片黑暗。
他知道，吴守朴就在等他这一声鼓
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