晨光把山道上的露水晒得快干了，脚踩下去不再打滑。孙孝义走在前头，鞋底碾过一片碎石子，发出轻微的咯吱声。他没回头，但知道林清轩和孟瑶橙就在身后不远，一个脚步轻稳，一个呼吸细长。三人从百姓哭拜的人群中穿出，走得不急，也不停，像是怕一停下，那些压在肩上的东西就会塌下来。
山门近了。
青石台阶被太阳照着，泛出点暖色。台阶两侧摆满了香案，红漆托盘里供果整齐，黄纸灰堆还冒着一丝余烟。有孩子蹲在供桌边看蜡烛火苗，手指伸出去又缩回来。老人拄着拐站在边上，见他们过来，默默让开一条路，没跪，也没说话，只是盯着看。
孙孝义脚步没顿。
他知道这些人还在等什么——等一句承诺，等一个安心，等他们说“我们会一直在这儿”。
可他不能说。
他刚走到台阶中间，就听见身后传来脚步声。不是百姓的布鞋踏地，是官靴，硬底，踩得稳，一步一声。
那人捧着个红木礼盒，穿着青绸官服，胸前绣着仙鹤补子，头戴乌纱帽，走上来时脸上带着笑，那笑像是提前练过，嘴角翘得刚好，不多不少。
“孙道长！”声音洪亮，像在念戏文，“朝廷已知你诛邪卫道、护佑黎民之功，特赐封号‘护国道师’，授紫袍金印，即日启程赴京，面圣受封！此乃无上荣光，天下修士共仰！”
这话一出，周围人全静了。
连风都小了。
孙孝义没动。他看着那官员，看着他手里打开的礼盒——里面是一枚铜印，一条紫绶带，还有一卷明黄缎子，大概是圣旨。
他抬手。
动作不大，就是手掌朝前轻轻一推，像挡风那样。
“我不受。”
声音不高，也没怒气，就跟说“今天不吃饭”一样平常。
可这话砸下去，比雷还响。
官员脸上的笑僵住了，手还举着礼盒，进也不是，退也不是。他张了张嘴，想说什么，又咽回去。
孙孝义这才开口，还是那副平平淡淡的调子：“我只愿满门亡魂得安，天下再无冤鬼夜哭。封赏，不必。”
他说完，目光越过那人肩膀，看向远处山林。那儿有他家祖坟的方向，也有恶人谷旧址的轮廓。风吹过来，带着点焦土味，还有松针的涩气。
人群里有人低声议论。
“真不受啊……”
“神仙都不做官，难怪是真人。”
…。。