一台大型管材车床。
“进度还是太慢了！”少将不满地训斥着身旁的厂长，“大本营的命令，是要求你们在三个月内，生产出足够装备三个师团的三十七毫米速射炮。现在连第一根炮管都还没有下线！”
厂长不断地鞠躬，满头大汗：“阁下，这已经是极限了。我们缺乏足够的熟练工人。本土调来的技师不够，那些支那工人很多都是刚抓来的农民，他们根本看不懂图纸，废品率很高。”
“那就增加工作时间！一天工作十二个小时不够，就工作十六个小时！”少将冷酷地命令，“如果有人敢偷懒，就让宪兵队处理他们。大日本帝国的战车在上海见识过了支那人的穿甲弹。我们必须有能够击穿西北虎坦克的武器！”
在距离鞍山一百多公里外的抚顺煤矿。
这里的景象宛如人间地狱。
数以万计的中国劳工被日军刺刀逼迫着，在深不见底的矿井下进行着高强度的体力劳动。
他们没有任何安全防护装备。每天的食物只有发霉的高粱米和飘着几片菜叶的盐水。矿井下通风不良，瓦斯爆炸和塌方事故频繁发生。
每天都有运送尸体的马车从矿区后门驶出，将那些被折磨致死的中国劳工扔进荒山的万人坑里。
日军完全不顾及矿山的寿命和工人的死活，他们只想要煤。大量的煤炭被开采出来，装上火车，运往鞍山和奉天，化作炼钢的燃料。
日本帝国这台老牌的战争机器，在感受到了来自西北的生存压力后，开始以一种透支满洲土地的方式，疯狂地运转起来。
……
八月中旬，天津，日租界。
一家名为大和洋行的贸易公司内。
日军后勤采购军官田中少佐，愤怒地将一个茶杯摔碎在地上。
“八嘎！为什么价格又涨了？上个星期废钢的价格还是一吨二十五日元，今天为什么变成了四十日元？”田中少佐揪住洋行中国买办的衣领，大声咆哮。
买办吓得瑟瑟发抖，连声求饶：“太君息怒！太君息怒啊！不是我们想涨价。是市面上的货，都被人扫空了啊！”
田中松开手，怒视着买办：“被谁扫空了？大日本皇军在天津买东西，还有人敢抢？”
买办整理了一下衣服，苦着脸解释：“太君，是南边来的几个大商行。他们手里有现货美元，还有西北票。他们放出话来，市面上的废钢铁和橡胶底子，只要有货，他们出高价全收。但是，他们只用美元和西北票结
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