一箱箱的财宝被装上卡车。最后，几十名浓妆艳抹的姨太太和家眷在卫兵的护送下，登上了几辆宽敞的轿车。
汤玉麟坐进自己的专车。车队按响了刺耳的喇叭，士兵们用枪托驱赶着街道上拥挤的难民，强行开辟出一条道路。
浩浩荡荡的车队驶出承德南门，沿着公路向关内方向逃窜。
而此时的热河前线。
没有接到明确命令的士兵们，在日军的炮火面前选择了溃散。他们扔下手中生锈的步枪，脱下军装，混入难民的人群中。武器弹药被随意丢弃在路边，成为了日军的战利品。
热河，这个拥有大片山地和十万守军的战略要地，在没有发生像样抵抗的情况下，门户大开。
……
两天后。凌源。
凌源位于承德通往关内的交通要道上。两侧是起伏的山丘，中间是一条狭长的公路。
寒风在山谷间穿梭。
公路中央，横七竖八地停放着十几辆西北军的十轮重型卡车，彻底堵死了道路。
卡车后方，用沙袋垒起了坚固的街垒。沙袋缝隙中，伸出马克沁重机枪黑洞洞的枪管。
两侧的山坡上，隐蔽着几十个狙击手阵地。迫击炮阵地设在反斜面，炮口对准了公路的前方。
虎子穿着一身防寒服，站在街垒后面。他嘴里叼着一根没有点燃的香烟，拿着望远镜观察着公路的尽头。
西北摩托化步兵第一师的先头团，在接到命令后，通过强行军，比汤玉麟的车队提前四个小时抵达了凌源，并设立了这道封锁线。
“部长，有动静了。”旁边的一名侦察兵放下望远镜报告。
公路的尽头，出现了一长串的车灯。汽车的马达声在山谷中回荡。
汤玉麟的车队出现了。
几十辆满载货物的军用卡车和几辆黑色轿车，在几百名骑兵的护卫下，沿着公路快速驶来。
当车队行驶到距离街垒还有两百米的地方时，带队的骑兵连长发现了前方的路障。
他举起手，示意车队停止前进。
骑兵连长策马走到街垒前，看着那些穿着陌生军装、端着冲锋枪的士兵，眉头皱起。
“前面的兄弟，哪部分的？为什么挡路？这是热河省汤主席的车队！”骑兵连长大声喊道。
街垒后方没有回应。
虎子从沙袋后面走出来。他没有带武器，双手插在衣服口袋里，慢慢走到路中间。
…。。