华北平原的战火，在经历了机械化狂飙与火力覆盖后，进入了一种短促而诡异的沉寂期。
多伦到赤峰的漫长战线上，硝烟的余味被夏末的强风渐渐吹散。广袤的土地上，日军关东军主力留下的防线残骸、被烧成琉璃状的焦土，以及那些被履带碾平的反坦克壕沟，成为了这场战役最直观的注脚。
西北第一装甲师和后续跟进的摩托化步兵师，没有选择盲目地向平津核心市区发起全线强攻。重装集群在摧毁了关东军的野战主力后，按照西京总参谋部的指令，稳步推进，将防线像铁箍一样勒在了北平外围。
工程兵部队开始在控制区内浇筑新的混凝土火力点。铁路抢修车连夜作业，将大西北的后勤大动脉一寸一寸地向着新占领的阵地延伸。
这种推进不是游牧民族的跑马圈地，而是工业的覆盖。每向前推进一步，都需要成千上万吨的弹药、油料和配件作为支撑。
在这个节骨眼上，对手的沉默并不代表屈服。
日本，东京。大本营。
位于市中心的军部大楼内，闷热的夏雨拍打着玻璃窗。
长桌两侧，日本陆军省和海军省的最高层将领正襟危坐。没有了往日里关于预算分配的激烈争吵，也没有了少壮派军官叫嚣着三个月灭亡支那的狂妄。
一份详细的华北战损报告，静静地摆在每一位将领的面前。
陆军参谋总长载仁亲王看着手里的报告，脸色灰败。
“关东军失败了。”
载仁亲王的声音在会议室里回荡，带着一种难以掩饰的苦涩。
“第四混成旅团全军覆没。战车第一师团损失超过八成。我们在赤峰和多伦一线构筑的防御体系，被李枭的火箭炮和重型突击炮彻底摧毁。根据幸存军官的口述，西北军的装甲厚度和火炮口径，已经对我们的陆战武器形成了代际压制。”
一名陆军少将站起身，试图辩解：“阁下，如果能批准更多的军费，满洲的兵工厂完全可以造出更大口径的反战车炮……”
“军费从哪里来？”
大藏大臣高桥是清冷冷地打断了他。
“为了支持你们在华北的豪赌，帝国的黄金储备已经见底。国内的轻工业原材料全靠进口，现在的外汇连购买足够的废钢铁都捉襟见肘。你们在华北丢掉的那些战车和大炮，需要本土的工厂几个月的时间才能补充完毕。”
高桥是清的目光扫过在场的军人。
“大日本帝国的经济，
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