义，我军可设法将他们接到后方，安享晚年。”
这句话击中了朱贵的软肋。他沉默了足足一分钟，终于长叹一声，将银元重重拍在桌上。
“罢了！这汉奸的帽子，老子戴够了！”他站起身，对厢房喊道，“都出来！”
四个持枪的卫兵走出。
“听着，从现在起，这位田队长的话，就是我的话。”朱贵咬牙道，“后日凌晨，开西门，迎王师！”
田家义也站起身，伸出手：“朱团长深明大义。”
两手相握。一场决定武穴命运的密谈，在这深宅大院里达成了。
但两人都不知道，此刻城北门楼上，竹中少佐正拿着望远镜，冷冷地看着朱宅的方向。
他身边的副官低声道：“少佐，朱贵深夜会见不明人物，是否……”
“不必打草惊蛇。”竹中放下望远镜，嘴角勾起冷笑，“让他演。等‘客人’都到齐了，我们再收网。”
他望向北方黑暗的群山。
内山师团长说得对，顾沉舟若真来，那就让他来。
武穴，就是他的葬身之地。
拂晓。
武穴城北三十里，一处隐蔽的山谷里，荣誉第一军主力三万余人正在此集结。
顾沉舟站在一块巨石上，用望远镜观察着远处的武穴城墙。晨雾如纱，笼罩着这座江边小城，宁静得仿佛还在沉睡。
但顾沉舟知道，平静之下，暗流汹涌。
“军座，各部均已就位。”方志行拿着一份报告走来，“新一师已控制城北、城东制高点；新三师两个团在城南设伏，准备阻击田家镇、龙坪援军；飞虎队发来信号，西门伪军已答应起义，北门、东城墙薄弱处已做好爆破准备。”
“竹中有什么动作？”
“奇怪就奇怪在这里。”方志行皱眉，“城内日军毫无异常，巡逻照常，城门照开，甚至今天早上还有一队日军出城‘操练’。”
顾沉舟沉默片刻：“太安静了。”
“军座的意思是……”
“内山不是庸才，竹中接到警告，却如此松懈，只有两种可能：一是他真的愚蠢，二是……他在请君入瓮。”
顾沉舟跳下巨石，走到临时搭建的指挥桌前：“传令各部，原定进攻计划暂缓。再派侦察队，重点查探武穴城西、城南五里范围内的地形，特别是可能设伏的山林、沟壑。”
“可是军座，兵贵神速，拖延恐生变——”
…。。